캘리포니아 연방 판사가 미국 환경보호청(EPA)에 수돗물 내 불소 규제를 재평가하도록 명령했습니다. 이는 불소가 어린이의 인지 발달에 잠재적 해를 끼칠 수 있다는 우려가 제기된 후 내려진 판결입니다. 샌프란시스코의 Edward Chen 연방 지방 판사는 화요일, 전국적으로 흔한 현재의 불소 수준이 어린이들에게 불합리한 위험을 초래할 수 있다고 판결했습니다.
이 판결은 Food & Water Watch를 포함한 여러 옹호 단체들의 승소로 이어졌습니다. 이들은 2017년 EPA가 공공 수도 공급에서 불소화 화학물질 금지 청원을 거부한 후 법적 조치를 취했습니다. 이 단체들은 충치 예방을 위해 불소를 첨가하는 것이 어린이의 뇌 발달에 해로울 수 있다고 주장했습니다.
배심원이 없는 재판에서, 불소가 어린이의 IQ 저하와 관련이 있다는 점이 확인되었고, 이에 따라 독성물질관리법에 따른 규제 대응이 필요하게 되었습니다. Barack Obama 전 대통령이 임명한 Chen 판사는 위험의 증거를 인정했지만, 불소 처리된 물이 공중 보건에 위험하다는 것을 확실히 확인한 것은 아니라고 설명했습니다.
이 판결은 원고 측의 축하를 받았으며, 옹호 단체들을 대표하는 변호사 Michael Connett는 향후 개선된 불소 기준에 대해 낙관적인 입장을 표명했습니다. 한편, EPA는 현재 법원의 판결을 검토 중입니다.
미국의 수돗물 불소 처리는 1945년에 시작되어 시간이 지남에 따라 조정되어 왔으며, 현재 권장되는 불소 수준은 치아 손상 및 기타 위험을 완화하기 위해 리터당 0.7 밀리그램입니다. 미국 인구의 약 75%가 불소 처리된 물을 이용할 수 있으며, 이는 지역사회가 자발적으로 선택할 수 있는 관행으로, 특히 어린이들의 치아 건강에 도움이 된다는 이유로 많은 의료 전문가들의 지지를 받고 있습니다. 이는 불소 처리된 음용수가 흔하지 않은 유럽의 관행과는 대조적입니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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