전미소매협회(NRF)는 2024년 미국 연말 판매가 완만하게 증가할 것으로 예상하며, 최대 3.5%의 성장률을 전망하고 있습니다. 이는 6년 만에 가장 낮은 확장세를 보이는 수치입니다. NRF에 따르면, 11월부터 12월까지의 판매액은 9,795억 달러에서 9,890억 달러 사이에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 전년도 3.9% 성장률에 해당하는 9,556억 달러보다 약간 상승한 수치입니다.
NRF는 또한 계절성 고용에 대한 추정치를 제공했는데, 소매업체들이 연말 기간 동안 40만에서 50만 명의 임시 근로자를 고용할 계획이라고 밝혔습니다. 이는 2023년에 고용된 50만 9천 명의 계절 근로자보다 약간 낮은 수치입니다.
보수적인 성장 전망에도 불구하고, NRF의 수석 경제학자인 Jack Kleinhenz는 연말 경제 활동에 대해 긍정적인 입장을 유지하고 있습니다. NRF의 CEO Matthew Shay는 소비자 행동의 변화를 강조하며, 이자율과 특정 카테고리의 인플레이션에 대한 지속적인 우려로 인해 소비자들이 가치와 할인을 우선시할 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 이러한 소비 패턴의 변화로 인해 소비자들은 식품부터 의류까지 다양한 분야에서 더 저렴한 옵션을 찾고 있으며, 이에 소매업체들은 가격을 조정하고 프로모션 제안을 늘리고 있습니다.
온라인 및 기타 비매장 판매는 최대 9% 성장하여 약 2,979억 달러에 이를 것으로 예상되며, 이는 전년도의 2,733억 달러보다 증가한 수치입니다. 이러한 디지털 판매의 성장은 월마트(NYSE:WMT), 타깃, Amazon(NASDAQ:AMZN (NASDAQ:AMZN))과 같은 주요 업체들뿐만 아니라 Shein과 PDD Holdings의 Temu와 같은 국제 경쟁업체들이 시즌 초기부터 할인을 제공하기 시작하면서 나타나고 있습니다. NRF는 추수감사절과 크리스마스 사이가 단 26일밖에 되지 않는 짧은 연말 시즌이 이러한 전략적 변화의 한 요인이라고 언급했습니다.
NRF의 예측은 Deloitte의 전망과 일치하며, Deloitte 역시 6년 만에 가장 느린 연말 판매 성장 속도를 예상하고 있으며, 이를 신중한 소비자 지출 습관 때문이라고 설명하고 있습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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