유럽 정보 소식통과 관련 문서에 따르면, 러시아가 우크라이나와의 분쟁에 투입할 장거리 공격용 드론을 생산하기 위해 중국에서 비밀 드론 프로그램을 시작했습니다.
Garpiya-3(G3)라는 이름의 이 드론은 국영 러시아 무기 제조업체 Almaz-Antey의 자회사인 IEMZ Kupol에 의해 개발되었습니다. 올해 초 러시아 국방부에 제출된 보고서에 따르면 Kupol이 G3 모델의 개발 및 비행 테스트에서 중국 전문가들과 협력했다고 합니다.
Kupol은 또한 이러한 드론들을 중국의 공장에서 대량 생산할 수 있는 능력이 있다고 전했으며, 이를 모스크바가 "특별 군사 작전"이라고 부르는 우크라이나 분쟁에 사용할 계획이라고 합니다.
Kupol, Almaz-Antey, 그리고 러시아 국방부에 논평을 요청했지만 응답이 없었습니다. 반면 중국 외교부는 이러한 프로젝트에 대해 알지 못한다고 밝히며 드론 수출에 대한 엄격한 통제 조치를 강조했습니다.
Kupol의 보고서에 따르면 G3 드론은 약 50kg의 탑재물을 싣고 약 2,000km를 비행할 수 있습니다. 중국에서 생산된 G3와 다른 드론 모델의 샘플들이 추가 테스트를 위해 러시아의 Kupol로 배송되었으며, 이 과정에도 중국 전문가들이 참여했습니다. 그러나 프로젝트에 참여한 중국 드론 전문가들의 신원에 대한 정보는 없습니다.
중국 공급업체와 중개 역할을 하는 러시아 기업의 송장에 따르면, 7대의 군사용 드론이 중국에서 러시아 Izhevsk에 있는 Kupol 본사로 배송된 것으로 기록되어 있습니다. 이 송장에는 중국 위안화로 지불을 요청하는 내용이 포함되어 있지만, 배송 날짜나 중국 공급업체의 신원은 명시되어 있지 않습니다.
정보 소식통에 따르면, 이 샘플 드론들의 러시아 도착은 2022년 2월 우크라이나 전쟁 발발 이후 중국에서 제조된 완전한 UAV가 러시아로 배송된 첫 번째 구체적인 증거라고 합니다. 소식통들은 정보의 민감한 성격 때문에 익명을 요구했으며 문서의 일부 세부 사항을 공개하지 않았습니다.
베이징은 우크라이나 분쟁을 위해 러시아에 무기를 공급했다는 주장을 일관되게 부인해 왔으며, 중립적 입장을 유지하고 있다고 강조하면서 "무기 판매에 대한 이중 기준"을 가지고 우크라이나 위기를 악화시키는 다른 국가들과 대조된다고 주장해 왔습니다.
새로운 정보는 Kupol이 러시아에서의 드론 생산을 위해 중국 엔진과 부품을 사용하는 것을 넘어 중국에서 완전한 UAV를 조달하는 데까지 활동을 확대했음을 시사합니다. 러시아와 우크라이나 모두 전쟁에서 효과적인 것으로 입증된 드론 무기고를 적극적으로 확대하고 있습니다.
전 U.N. 무기 조사관인 David Albright는 중국에서 생산 기지를 설립함으로써 Kupol이 서방의 제재를 우회하고 첨단 기술과 전문 지식에 접근할 수 있을 것이라고 지적했습니다. 그러나 CNAS의 Samuel Bendett은 중국이 러시아의 군사적 노력을 지원함으로써 발생할 수 있는 심각한 국제 제재의 영향을 피하기 위해 신중할 것이라고 경고했습니다.
G3는 중국 전문가들이 원래 설계도를 바탕으로 재설계한 Garpiya-A1 드론의 고급 버전입니다. 이 프로젝트는 8개월 내에 400kg의 탑재물을 운반할 수 있는 중국 설계의 REM 1 공격용 UAV를 생산하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 미국의 Reaper 드론과 비견될 만합니다.
또한, Kupol, TSK Vektor, Redlepus가 중국 신장성 카슈가르 특별경제구역에 러시아-중국 합작 드론 연구 및 생산 시설을 설립할 계획이 있습니다. 이 기지는 연간 800대의 드론을 생산할 것으로 예상되지만, 구체적인 운영 일정은 제시되지 않았습니다.
지난주, Vladimir Putin 러시아 대통령은 러시아 군이 2023년에 약 140,000대의 드론을 확보했으며 올해에는 이 수를 10배로 늘릴 계획이라고 발표하면서 전장 요구 사항에 신속하게 적응하는 것의 중요성을 강조했습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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