미국 동부와 걸프 해안의 부두 노동자들이 목요일 3일간의 파업을 종료했습니다. 이는 메인 주에서 텍사스 주까지 해상 운송을 중단시켰던 갈등을 일시적으로 해결한 것입니다. International Longshoremen's Association (ILA) 소속 약 45,000명의 항만 노동자들이 참여한 이번 파업은 항만 자동화 증가로 인한 일자리 손실 우려에서 비롯되었습니다.
노동자들은 잠정적인 임금 협상에 도달하여 업무에 복귀했으며, 새로운 6년 노동 계약에 대한 협상이 계속되는 동안 계약을 2025년 1월 15일까지 연장했습니다. ILA의 지도자 Harold Daggett은 시위 중 자동화에 대한 유니온의 입장을 강조했으며, 노동자들은 "기계는 가족을 먹여 살리지 않는다"와 "자동화와 싸우고 일자리를 지키자"라는 문구가 적힌 표지판을 들고 있었습니다.
ILA는 A.P. Moller-Maersk의 자회사이자 United States Maritime Alliance (USMX)의 회원사인 APM Terminals가 알라바마 주 모빌의 항구에서 자동화된 게이트 시스템을 사용함으로써 계약을 위반했다고 비난했습니다. 이 시스템은 디지털 스캔으로 트럭을 처리하여 유니온 노동력의 필요성을 줄입니다. APM Terminals는 2008년 터미널 개장 이후 운영 중인 자동 게이트가 ILA/USMX 마스터 계약을 준수한다고 주장합니다. USMX는 이 문제에 대해 언급하지 않았습니다.
자동화는 북미 항만 노동 분쟁에서 반복되는 주제입니다. 캐나다에서는 International Longshore and Warehouse Union (ILWU) Local 514가 6월에 British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA)의 최종 제안을 거부했는데, 이는 부분적으로 Dubai Ports World Canada가 밴쿠버 항에서 일방적인 자동화 계획을 세웠기 때문입니다. BCMEA와 ILWU Local 514는 2022년 11월부터 협상을 진행해 왔습니다.
2023년에는 ILWU 회원들이 자동화 우려로 로스앤젤레스와 롱비치를 포함한 캘리포니아 항구의 운영을 방해했습니다. ILWU가 의뢰한 연구에 따르면 자동화로 인해 롱비치 터미널의 일자리가 감소했지만, Pacific Maritime Association (PMA)가 의뢰한 보고서는 2016년 자동화가 시작된 이후 로스앤젤레스 항구의 유급 시간이 증가했다고 밝혔습니다. 유니온과 PMA는 새 계약에서 최소 인력 배치와 기술 변화에 대해 논의하기로 합의했습니다.
유럽의 항만 노동자 유니온들은 자동화로 인한 일자리 손실에 대한 보호를 확보하는 데 성공했습니다. 예를 들어, 기술적으로 발전된 로테르담 항의 회원들이 있는 네덜란드의 FNV Havens 유니온은 자동화로 인한 해고를 방지하는 계약 조건을 가지고 있습니다. 그러나 자동화로 인해 덜 강도 높은 역할의 수가 줄어들면서 경력 수명에 대한 우려는 여전히 존재합니다.
유럽과 미국의 유니온 관계자들은 일정 수준의 자동화가 효율성에 도움이 될 수 있다는 점을 인정합니다. 뉴저지의 크레인 운전사이자 ILA 파업 대장인 Shaheem Smith는 효율성을 높이는 기술에 반대하는 것이 아니라 일자리를 위협하는 기술에 반대한다고 말했습니다. 노동자와 항만 운영자 간의 지속적인 논의는 앞으로도 항만 자동화의 미래와 노동력에 미치는 영향을 계속 형성해 나갈 것입니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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