중동의 농업 기술과 식량 안보를 발전시키기 위한 중요한 움직임의 일환으로, 미국에 본사를 둔 수직 농업 스타트업인 Plenty는 알파다비 홀딩의 자회사인 Mawarid와 협력하여 합작회사를 설립했습니다. 이 파트너십에는 지역 전역에 실내 농장 네트워크를 구축하기 위한 6억 8,000만 달러의 투자가 수반됩니다.
합작회사의 전략에는 향후 5년 동안 5개의 농장을 설립하는 것이 포함되며, 초기 투자금은 약 1억 3천만 달러입니다. 이 초기 자금은 아부다비에 첫 번째 실내 농장을 건설하는 데 사용될 예정입니다. 이 농장의 착공은 내년 초로 예정되어 있으며, 2026년까지 운영되는 것을 목표로 하고 있습니다.
아부다비의 이 선구적인 농장은 매년 450만 파운드 이상의 프리미엄 딸기를 생산한다는 목표를 세웠습니다. 생산된 딸기는 현지 소비와 걸프협력회의 소속 국가로의 수출을 목표로 하고 있습니다. 특히 이 농장에서 생산된 딸기는 이 지역의 베리 시장을 지배하고 있는 드리스콜스(Driscoll's)에 선판매되었습니다.
자본 집약적인 실내 농업 산업의 주류였던 벤처 캐피탈 자금에서 벗어나 현지 은행의 부채를 포함한 합작 투자로 자금 조달 구조도 주목할 만합니다. 실내 농업 업계는 역사적으로 수십억 달러의 벤처 캐피탈 투자를 받아왔지만, 피치북의 보도에 따르면 최근 자금 조달은 2021년 정점의 일부로 줄어들었습니다.
플렌티의 CEO인 아라마 쿠쿠타이는 20%가 넘는 예상 투자 수익률을 언급하며 전통적인 농업보다 훨씬 높은 수익률을 달성할 수 있을 것이라며 벤처에 대한 자신감을 드러냈습니다. CEO의 발언은 현재 자금 조달의 어려움에도 불구하고 이 분야의 잠재적 수익성에 대한 믿음을 강조한 것입니다.
실내 농업 부문이 성장 궤도를 유지하기 위해 대체 자금원을 모색하는 가운데 새로운 파트너십이 등장했습니다. Plenty는 2022년 초 14억 3천만 달러로 기업 가치를 평가받은 4억 달러 규모의 펀딩을 포함해 상당한 규모의 펀딩을 진행한 경험이 있습니다. 현재까지 Plenty는 소프트뱅크(OTC :SFTBY) 및 월마트(NYSE:WMT)와 같은 투자자로부터 9억 4천만 달러 이상을 확보했습니다.
Mawarid의 CEO인 카시프 샴시는 합작투자가 UAE의 식량 안보 목표와 일치한다고 강조하며, 토지 및 수자원 부족 문제를 해결하고 필요에 따라 다양한 작물에 적응할 수 있는 유연성을 제공하는 솔루션의 필요성을 역설했습니다.
플렌티와 마와리드의 협력은 지속 가능한 농업 관행을 채택하는 데 있어 중요한 단계로, 수직 농장은 통제된 실내 환경을 이용해 물을 적게 사용하고 소비자와 더 가까운 곳에서 과일과 채소를 재배합니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.