중국은 글로벌 에너지 전환과 중국의 경제 부흥에 필수적인 아프리카 대륙의 광물 자원에 집중하면서 아프리카에 대한 경제 참여를 강화하고 있습니다. 그리피스 대학교의 그리피스 아시아 연구소에 따르면 지난해 중국의 대아프리카 투자는 114% 급증했으며, 특히 광업 분야에 대한 투자가 두드러졌습니다.
중국의 MMG사가 보츠와나의 코마카우 구리 광산을 19억 달러에 인수한 사례에서 볼 수 있듯이 구리, 코발트, 리튬과 같은 주요 광물에 대한 투자가 우선시되고 있습니다.
그리피스 아시아 연구소의 보고에 따르면 2023년 건설 계약과 투자 약정을 포함한 총 참여 금액이 217억 달러에 달할 것으로 예상되는 등 아프리카는 중국 일대일로 이니셔티브(BRI)의 중추적인 지역으로 부상하고 있습니다. 이로써 아프리카는 중국 경제 활동의 최대 수혜 지역이 되었습니다. 또한 미국기업연구소는 2023년 중국의 대아프리카 투자액이 110억 달러에 육박해 2005년 기록이 시작된 이래 최고치를 기록했다고 밝혔습니다.
인프라 분야에서는 국영 중국도로교량공사(CRBC)가 민관협력(PPP)으로 건설한 6억 6,800만 달러 규모의 나이로비 고속도로가 2022년 8월 개통 이후 수익 및 사용량 목표를 초과 달성하며 성공적인 사례로 꼽히고 있습니다. 그러나 이러한 PPP 모델은 아프리카에서 널리 채택되지 않았으며, 2018년부터 2021년까지 전 세계적으로 45%에 달하는 수치에 비해 아프리카의 특수목적 차량(SPV)에 대한 중국의 비긴급 대출은 27%에 불과합니다.
중국의 참여 증가에도 불구하고 아프리카 인프라에 대한 중국의 국영 대출은 20년 만에 최저치를 기록하고 있으며, 이는 중국 기업이 지분을 인수하고 인프라 프로젝트를 운영하도록 장려하는 중국의 정책 변화에 따른 것입니다. 이러한 접근 방식은 경제적으로 실행 가능한 프로젝트를 확보하고 더 높은 가치의 계약을 따내는 것을 목표로 합니다.
중국 세관 데이터에 따르면 지난해 중국과 아프리카 간의 무역은 2,820억 달러로 사상 최대치를 기록했습니다. 그러나 유가 하락으로 인해 아프리카의 대중국 수출이 7% 감소하면서 아프리카의 대중국 무역 적자는 46%까지 확대되었습니다.
중국 정부는 무역 격차를 줄이고 경제를 다각화하기 위해 아프리카의 제조업과 농업 현대화를 지원하겠다고 약속했습니다. 시진핑 주석은 2023년 8월 24일 요하네스버그에서 열린 정상회담에서 이러한 부문을 활성화하기 위한 이니셔티브를 발표했습니다. 또한 중국은 아프리카로부터 농산물 수입을 늘리겠다고 약속했지만, 엄격한 보건 및 위생 규정과 같은 문제로 인해 아프리카 생산자들의 시장 접근이 제한되고 있습니다.
중국에 대한 무역 적자가 가장 큰 케냐는 아보카도와 해산물에 대한 시장 접근성을 확보하는 데 성공했지만, 지난해 1억 5,094만 달러 상당의 아보카도 수출 중 10%만이 중국으로 수출되었습니다. 중국 세관에 따르면 티타늄 수출이 눈에 띄게 감소하면서 전체 대중국 수출액은 15% 이상 감소한 2억 2,800만 달러에 그쳤습니다.
아프리카대륙자유무역지대 사무국의 고문인 프란시스 망게니는 아프리카 경제가 부가가치가 없는 원자재 수출에 의존하는 것은 여전히 우려스러운 문제라고 지적했습니다. 그는 지속 가능한 무역 관계를 만들기 위해 가공과 제조를 늘려야 한다고 강조했습니다.
로이터가 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.