현재 진행 중인 비자금 재판의 중요한 순간에 도널드 트럼프의 전 변호사이자 해결사였던 마이클 코헨이 오늘 증언할 예정입니다. 코헨의 증언은 성인 영화 배우 스토미 대니얼스의 입을 막기 위해 지급한 돈을 은폐한 혐의에 대해 전 미국 대통령이 유죄 판결을 받을지 여부를 결정하는 데 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다.
거의 10년 동안 트럼프와 긴밀히 협력했던 코헨은 공개적으로 트럼프 전 대통령과 결별했으며, 트럼프의 가장 격렬한 비판자 중 한 명이 되었습니다. 4월 15일에 시작된 이 재판은 코헨이 2016년 대선 전에 대니얼스에게 13만 달러를 지불한 것과 관련하여 트럼프가 부인하는 2006년 트럼프와의 성관계 의혹을 중심으로 진행되고 있습니다.
검찰은 트럼프가 코헨에게 지급한 변제금을 회사 기록에 법적 비용으로 위조하여 선거법 및 세법 위반을 은폐하고 트럼프의 혐의를 중범죄로 격상시켰다고 주장하고 있습니다. 34개 혐의에 대해 모두 무죄를 주장한 트럼프는 이 사건을 민주당 소속 앨빈 브래그 맨해튼 지방검사의 정치적 동기에 의한 공격으로 규정했습니다.
재판 과정에서 배심원들은 검찰이 트럼프가 코헨에 대한 변제를 숨기기 위해 조작했다고 주장하는 송장, 회사 장부 항목, 수표 등을 제시받았습니다. 전직 트럼프 직원들의 증언에 따르면 해당 변제는 법률 업무와 관련된 것이 아니라 선거 비용과 관련된 것이었다고 합니다.
트럼프의 변호팀은 2017년 모스크바의 트럼프 조직 프로젝트에 대해 의회에 거짓말을 하고 2018년 세법을 위반한 사실을 인정하는 등 선서 하에 거짓말을 한 전력을 강조하며 코헨을 신뢰할 수 없는 인물로 묘사했습니다.
변호인단은 코헨이 다니엘스에게 돈을 지급할 때 독립적으로 행동했다고 주장하며 트럼프와 돈을 주고받은 사실과 거리를 두려고 노력합니다. 그러나 코헨의 향후 증언은 트럼프가 문서 위조 혐의에 연루되었을 가능성이 있습니다.
앞서 후안 머찬 판사는 이 사건에 대한 소셜 미디어 발언으로 금기 명령을 위반한 트럼프 대통령을 질책한 바 있습니다. 트럼프는 이러한 위반으로 1만 달러의 벌금을 부과받았으며, 계속 위반할 경우 징역형에 처할 수 있다고 경고했습니다.
검찰은 오늘 두 명의 증인을 부른 후 이번 주 말까지 사건을 마무리할 예정입니다. 이 사건은 2020년 대통령 선거를 뒤집으려는 시도와 기밀문서를 잘못 취급한 혐의 등 트럼프가 직면한 여러 형사 기소 중 하나이며, 트럼프는 무죄를 주장하고 있습니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.