최근 남중국해에서 중국이 인공 섬으로 전환하고 있다고 주장하는 사비나 숄에 필리핀이 해안 경비대를 파견했습니다. 페르디난드 마르코스 주니어 대통령실은 오늘 이미 한 척의 함정이 중국의 불법 활동을 감시하기 위해 현장에 배치되어 있으며, 두 척의 함정이 추가로 이 지역을 순환하고 있다고 발표했습니다.
필리핀 해안경비대 대변인 제이 타리엘라 준장은 한 포럼에서 현지에서 에스코다로 알려진 이 암초에서 소규모 토지 매립이 관찰되고 있다고 보고하면서 이러한 행위의 배후로 중국을 지목했습니다. 이러한 주장의 심각성에도 불구하고 마닐라 주재 중국 대사관은 아직 아무런 언급을 하지 않고 있습니다.
이 떼를 둘러싼 분쟁은 베이징과 마닐라 사이의 긴장을 고조시키는 데 기여했습니다. 필리핀의 국가 안보 보좌관은 해양 분쟁에 관한 사적인 대화가 유출된 혐의로 중국 외교관의 추방을 요구하기도 했습니다.
남중국해는 매년 약 3조 달러의 무역이 통과하는 전략적 수로입니다. 필리핀, 브루나이, 말레이시아, 대만, 베트남 등 여러 국가가 이 해역에 대한 영유권을 중복해서 주장하고 있으며, 중국은 대부분 영유권을 주장해 왔습니다. 그러나 상설중재재판소는 2016년에 중국의 영유권 주장이 국제법상 법적 지위가 없다고 판결했습니다.
이 지역에서 중국의 광범위한 토지 매립과 군사력 증강은 국제적으로 우려를 불러일으켰습니다. 필리핀 해안경비대는 필리핀 팔라완주에서 124마일 떨어진 사비나 산호초 근처에 해군 및 연구용 선박을 포함한 중국 선박이 상당수 있는 것으로 알려진 산호초 투기 현장을 기록하기 위해 선박을 사비나 산호초에 배치했습니다.
해안 경비대가 죽은 산호 더미를 발견한 시기와 중국 선박이 목격된 시기가 일치하여 둘 사이에 상관관계가 있음을 시사합니다. 해양 과학자들은 해안 경비대와 함께 산호 더미가 자연적인 현상인지 아니면 인간의 개입으로 인한 결과인지를 파악할 것입니다.
이번 배치는 필리핀이 사비나 쇼알에 장기 주둔을 유지하기 위한 전략의 일환으로, 필리핀과 중국 간의 해상 충돌이 빈번한 제2 토마스 쇼알에 주둔한 필리핀 군함에 재보급하는 필리핀 선박의 접선지 역할을 한다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.