유로존 채권 시장에서 큰 비중을 차지해 온 일본 투자자들은 이제 자국의 통화정책에 변화를 보이고 있습니다. 일본은행(BOJ)이 17년 만에 처음으로 금리를 인상하면서 처음에는 유럽 채권에 위협이 될 것으로 보였을 수 있습니다. 그러나 시장 분석가들은 유로존 채권에 미치는 영향이 예상보다 덜 심각할 수 있다고 말합니다.
뱅크 오브 아메리카의 작년 추산에 따르면 일본 투자자들은 수년간 일본의 마이너스 금리로 인해 해외에서 더 높은 수익을 추구해 왔으며, 미국 국채의 최대 외국인 보유자가 되었고 프랑스, 벨기에, 네덜란드와 같은 국가의 채권을 약 1% 보유하고 있습니다. 특히 프랑스 국채를 선호하기 때문에 프랑스 국채 시장에서 이들의 지분은 훨씬 더 큰 것으로 추정됩니다.
BOJ의 금리 인상이 일본 투자에 대한 귀환 신호일 가능성이 있지만, 분석가들은 최악의 상황은 이미 벌어졌을 수 있다고 지적합니다. 2022년 4월 이후 일본 투자자들은 2005년 이후 축적했던 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드 채권의 약 절반을 매각했습니다. 2,280억 달러를 운용하는 닛코 자산운용의 글로벌 채권 책임자 안드레 세베리노는 "사람들은 일본 투자자들이 글로벌 채권에 어떤 피해를 입힐지 우려하고 있다. 이미 많은 피해가 발생했습니다."라고 말했습니다.
일본 생명보험사와 같은 투자자들이 환율 변동으로부터 해외 채권 투자를 보호하기 위해 사용하는 헤지 비용이 중요한 요인으로 작용했습니다. 2022년에는 다른 중앙은행들이 금리를 인상하는 동안 BOJ의 금리가 0% 미만으로 유지되면서 이러한 비용이 급증했습니다. BOJ가 금리를 인상하고 유럽중앙은행(ECB)이 6월부터 금리를 인하할 것으로 예상됨에 따라 헤지 비용은 일본 투자자에게 더 유리해질 것으로 보입니다. 현재 ECB의 기준금리는 4%인 반면 일본은 0~0.1%입니다. 시장에서는 ECB가 연말까지 금리를 3% 내외로 인하할 것으로 예상하고 있으며, BOJ는 0.25%까지 인상할 가능성이 있습니다.
Citi에 따르면 경쟁력을 유지하려면 약 4%인 프랑스 국채의 헤지 비용을 220베이시스 포인트 낮춰야 합니다. 이러한 조정은 향후 2년에 걸쳐 이루어질 것으로 예상되지만, 일본 채권 수익률에 비해 프랑스 채권 수익률이 하락하면 그 영향이 줄어들 수 있습니다.
2022년 자금 유출에도 불구하고 일본 투자자들은 여전히 1,220억 유로 상당의 미국 국채를 매입했으며, 이는 많은 투자가 헤지되지 않았을 가능성이 높다는 것을 나타냅니다. 씨티는 미국 국채가 더 높은 수익률과 더 큰 시장으로 인해 헤지되지 않은 투자자들에게 여전히 매력적이지만 유로존과 미국의 경제 경로가 달라지면서 프랑스 국채의 매력은 더 높아질 것으로 예상합니다.
미즈호의 멀티에셋 전략가인 에블린 고메즈-리히티는 일본 고객들이 지난해 ECB의 인플레이션 관리 능력에 대해 처음에는 회의적이었다고 지적했습니다. 그러나 이제 시장이 ECB가 중앙은행 중 가장 먼저 정책을 완화할 것으로 예상하면서 이러한 시각이 바뀌고 있습니다. 고메즈-리히티는 "따라서 일본 투자자들이 (유럽 국채를) 고려할 수 있는 또 다른 청신호가 될 것"이라고 말했습니다.
헤지 없이 투자하는 경우가 많은 연기금은 미국 증시가 사상 최고치를 기록함에 따라 투자 방향을 바꿀 수 있으며, 은행도 시장 움직임에 따라 유로존 채권에 대한 수요를 늘릴 수 있습니다.
일본 투자 변화의 정도는 부분적으로 일본 장기 국채 수익률의 궤적에 따라 달라질 것입니다. 노무라의 수석 금리 전략가인 마츠자와 나카는 올해 말 30년물 수익률이 약 2%에 도달할 것으로 예상하며, 이는 생명보험사의 매도 및 자금 송환을 촉진할 수 있는 수준입니다. 현재 수익률은 1.8%입니다.
마츠자와는 송환이 절반 정도만 이루어졌다고 보고 있으며 추가 자금 유출은 점진적으로 이루어질 것으로 예상하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 일부 유럽 기관들 사이에서는 우려의 목소리가 나오고 있습니다. 프랑스 재무부는 특히 채권 경매를 중심으로 일본의 투자 흐름에 대해 문의하고 있지만 이에 대한 언급은 거부했습니다.
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