출처=연합뉴스
국제유가가 3일(이하 현지시간) 6.3% 폭등했다.
일요일인 전날 석유수출국기구(OPEC) 플러스(+)가 전격적으로 하루 116만배럴 감산을 결정한 충격 때문이다. 이날 유가는 약 1년 만에 최대폭 상승세를 보였다.
연방준비제도(연준·fed)의 금리 결정에 대한 고민이 깊어질 것으로 보인다. 경기침체를 고려하면 완화적 금리 정책으로 돌려야 할 상황이지만, 유가 폭등으로 인플레이션을 더욱 부추길 수 있는 상황에 직면했기 때문이다.
CNBC에 따르면 국제유가 기준물인 브렌트유가 6.31% 폭등한 배럴당 84.93달러로 마감했다. 지난해 3월 21일 7.12% 폭등한 이후 최대 상승폭이다.
미국유가 기준물인 서부텍사스산원유(WTI)도 6.28% 폭등한 80.42달러로 마감했다. WTI는 지난해 4월 12일 6.69% 상승률 이후 하루 상승폭 최대를 기록했다.
전날 사우디아라비아는 5월부터 올해 말까지 감산 참여국들이 자발적인 감산에 나선다면서 석유시장 안정을 위한 ‘사전 대응’이라고 밝힌 바 있다.
알렉산드르 노박 러시아 부총리도 러시아가 올해 말까지 하루 50만배럴을 감산한다고 발표했다.
사우디와 러시아가 각각 하루 50만배럴씩 감산하는 가운데 아랍에미리트연합(UAE)도 하루 14만4000배럴 감산을 예고했다. 쿠웨이트, 이라크, 오만, 알제리, 카자흐스탄 역시 규모가 크지는 않지만 감산에 나설 계획이다.
산유국들의 감산 움직임에 월가에서는 유가가 이른 시일 내에 배럴당 100달러까지 치솟을 것이란 예상이 나온다.
에너지 애스펙츠의 암리타 센 수석 원유 애널리스트는 이날 블룸버그TV에 “중국의 수요가 서서히 회복하고 있으며 OPEC+의 감산에 석유 가격이 100달러로 치솟는 일이 2분기 후반을 포함해 더 빨리 일어날 수 있다”고 주장했다.
UBS도 이와 비슷한 전망을 내놨다. UBS는 “중국의 원유 수입이 3월에 강세를 보였으며 최근의 구매관리자지수(PMI)는 올해 강한 소비와 탄력적인 투자를 기대하게 한다"며 “석유 가격은 OPEC+의 감산 발표 이후 2분기를 급등으로 시작했다. 6월까지 브렌트유가 배럴당 100달러에 이를 것으로 전망하고 있다”고 밝혔다.
연준 관계자는 유가 급등으로 인해 인플레가 더 심화될 수 있다는 우려의 목소리를 냈다. 이로 인해 금리 결정이 어려워졌다는 입장이다.
제임스 불라드 세인트루이스 연방준비은행(연은)가 석유수출국기구(OPEC) 플러스(+) 산유국들의 깜짝 감산으로 인한 유가 상승이 연방준비제도(연준)의 인플레이션 파이팅을 더 어렵게 한다고 지적했다.
이날 불라드 총재는블룸버그TV와의 인터뷰에서 OPEC+의 감산 결정이 예상하지 못했던 "서프라이즈"라면서 이같이 밝혔다. 그는 감산 결정이 얼마나 장기적 영향을 초래할지는 지켜봐야 한다고 말했다.
불라드 총재는 "유가는 출렁이기 때문에 정확히 따라가기가 어렵다"면서 "(가격 변동의) 일부는 인플레이션으로 전가돼 연준의 과제를 더 어렵게 할 수 있다"고 말했다.
미 정부 관계자들 역시 이같은 유가 급등세에 대한 경계심을 드러냈다.
재닛 옐런 미국 재무부 장관은 석유수출국기구(OPEC)와 러시아 등 비(非)OPEC 주요 산유국 협의체인 OPEC 플러스(+)가 대규모 추가 감산을 기습 발표한데 대해 “에너지 가격을낮게 유지하는 것이 중요한 시기에 건설적이지 않다”고 비판했다.
옐런 장관은 이날 예일대 강연 이후 기자들을 만나 OPEC+의 감산에 대해 “(이번 감산은) 인플레이션을 낮추려는 미국의 노력에 타격을 줄 수 있다”며 “유감스러운 조치”라고 말했다.
옐런 장관은 “국제 유가에 어떤 영향을 줄지 아직 확실하지 않다”며 “제대로 평가하려면 좀더 기다려야 할 것 같다”고 말했다. 하지만 그는 “세계 성장에 긍정적이지 않다는 점은 분명하며 인플레이션이 이미 높은 시기에 불확실성과 부담을 키운다”고 강조했다.
이어 옐런 장관은 미국 등 서방 중심의 국가들이 러시아산 원유에 적용한 가격 상한을 감산 결정 때문에 당장 바꾸지는 않을 것이라고 밝혔다.
앞서 전날 안드리엔 왓슨 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대변인은 “시장 불확실성을 고려할 때 OPEC+의 감산결정은 현명하지 않다”고 비판했다. 이어 이날 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관 역시 “감산은 바람직하지 않다”고 지적했다.