오늘 스리랑카 국민들은 최근 역사상 가장 심각한 금융 위기를 겪은 후 국가의 경제 방향을 결정할 중요한 대통령 선거에 참여하고 있습니다. 1,700만 명 이상의 시민들이 현 Ranil Wickremesinghe 대통령, 주요 야당 지도자 Sajith Premadasa, 그리고 최근 여론조사에서 선두를 달린 마르크스주의 성향의 후보 Anura Kumara Dissanayake 간의 치열한 경쟁으로 보이는 선거에 투표할 자격이 있습니다.
오전 7시에 시작된 투표는 공무원과 경찰의 감독 하에 잘 조직된 투표소에서 진행되고 있습니다. Visakha Vidyalaya라는 한 투표소에서는 유권자들이 일찍부터 줄을 서서 투표를 하고 있습니다. 입구에는 투표 용지의 큰 복제본이 눈에 띄게 전시되어 유권자들에게 투표 과정을 안내하고 있습니다.
Dissanayake 지지자인 36세의 Niroshan Perera는 변화에 대한 열망과 국가 전체의 더 나은 미래를 바라는 유권자들의 공통된 감정을 표현했습니다. 스리랑카 전역의 투표 과정은 평화롭게 진행되고 있으며, 현지 TV 채널들은 투표소의 대기 줄이 늘어나고 있다고 보도하고 있습니다. 투표는 오후 4시에 마감될 예정이며, 곧이어 개표가 시작되고 선거관리위원회는 일요일에 당선자를 발표할 것으로 예상됩니다.
선거를 위해 13,000개 이상의 투표소가 설치되었고 250,000명의 공무원이 배치되었습니다. 이번 선거는 2022년 스리랑카가 겪은 경제 붕괴 이후에 실시되는 것으로, 당시 외환 부족과 필수품 수입 불가로 인해 광범위한 시위가 발생했고 결국 Gotabaya Rajapaksa 당시 대통령의 사임으로 이어졌습니다.
International Monetary Fund로부터 $2.9 billion의 구제 금융을 받은 후, 스리랑카는 경제 회복의 조짐을 보이고 있습니다. 인플레이션이 70%의 최고치에서 지난달 0.5%로 하락했고, 3년 만에 처음으로 성장 전망이 긍정적으로 바뀌었습니다. 그러나 높은 생활비는 여전히 유권자들에게 시급한 문제로, 많은 이들이 계속해서 빈곤과 부채로 어려움을 겪고 있습니다.
당선된 대통령은 2027년까지 IMF 프로그램을 준수하여 안정적인 경제 성장 경로를 확립하고, 시장을 안심시키며, 투자를 유치하고, 인구의 4분의 1이 겪고 있는 빈곤을 완화해야 하는 과제를 안게 될 것입니다.
Wickremesinghe 대통령은 투표 후 평화로운 선거의 중요성을 강조하고 정부와 민주주의 체제를 안정화시킨 자신의 역할에 만족감을 표현했습니다. 한편 Dissanayake는 이번 선거가 스리랑카의 역사를 바꿀 잠재력이 있다는 믿음을 피력했습니다.
스리랑카의 순위 투표 시스템은 유권자당 3개의 선호 투표를 허용합니다. 1차 개표에서 과반수를 얻는 후보가 없을 경우, 상위 2명의 후보 간에 2차 투표가 실시되며, 다른 후보들의 선호 투표가 재분배됩니다. 분석가들은 이번 선거의 접전 양상을 고려할 때 이러한 시나리오가 가능성이 높다고 보고 있습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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