일본 총리 유력 후보인 고이즈미 신지로가 최근 성명을 통해 중국 철강 산업의 경쟁 압력에 대응하기 위해 일본과 미국이 협력해야 한다고 강조했습니다. 전 환경부 장관을 지낸 고이즈미는 세계 최대 철강 생산국인 중국이 저가 철강을 생산함으로써 공정한 시장 관행을 준수하는 민주주의 국가들에 미칠 수 있는 영향을 지적했습니다.
이러한 논의는 미국 국가안보 패널이 Nippon Steel의 149억 달러 규모의 U.S. Steel 인수 제안을 검토하고 있는 가운데 나왔습니다. 해당 패널은 9월 23일까지 백악관에 권고안을 제출할 예정입니다. 고이즈미는 일본과 미국이 철강 산업을 두고 대립하기보다는 중국이라는 공동의 과제에 함께 대응해야 한다는 견해를 밝혔습니다.
Nippon Steel의 부회장이자 이번 거래의 주요 협상가인 모리 다카히로는 지난 8월 저가 중국산 철강 수입 증가에 대한 우려를 표명하며 일본 정부에 국내 시장 보호를 위한 조치를 고려해 줄 것을 촉구한 바 있습니다.
Nippon Steel과 U.S. Steel의 합병 제안은 정치적 관심사가 되어 Joe Biden 미국 대통령에게 공동 서한이 전달되기도 했습니다. 이 합병은 Biden 대통령, Kamala Harris 민주당 대선 후보, Donald Trump 공화당 대선 후보를 포함한 정치인들의 반대에 부딪혔습니다.
고이즈미는 미국과 일본 모두 선거 기간 중이라는 점을 언급하며 이 거래의 정치적 민감성을 지적했고, 외교적 의사 결정 과정에서 새로 등장하는 각각의 아이디어에 과민반응하지 말아야 한다고 경고했습니다.
일본의 경제안보 담당 장관이자 또 다른 총리 후보인 다카이치 사나에는 토요일 토론회에서 이 거래를 옹호했습니다. 그녀는 일본과 미국의 동맹 관계와 철강 산업이 회복력 강화에 중요하다는 점을 고려할 때, Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS)를 통해 이 합병을 경제 안보 문제로 규정하는 것이 적절하지 않을 수 있다고 제안했습니다.
고이즈미 준이치로 전 총리의 43세 아들인 고이즈미 신지로는 9월 27일 예정된 자유민주당(LDP) 지도부 선거의 유력 후보로 꼽힙니다. 당이 의회에서 과반수를 차지하고 있어 승리자가 차기 총리가 될 것으로 예상됩니다.
또한 고이즈미는 1970년대와 1980년대 북한 요원들에 의해 납치된 일본인 문제를 해결하기 위해 북한과의 대화를 시작할 의향을 밝혔습니다. 그는 기존의 접근 방식이나 전제 조건에 얽매이지 않고 북한 지도부와의 새로운 대화 기회를 모색할 것을 제안했습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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