공식적인 신원 확인 문제를 겪고 있는 로힝기야 난민들의 신원 회복에 블록체인 기술이 적용되고 있다.
21일(현지시간) 가디언지 보도에 따르면 무하마드 누르(Muhammad Noor)가 이끄는 커뮤니티 그룹이 현재 명확한 신분증이 없어 의료, 교육을 포함한 기본적인 복지 혜택을 받지 못하는 로힝기야 족들을 위한 신원 회복 운동에 나섰다.
로힝기야 족은 미얀마 내 아라칸 지역에 거주하던 소수민족이다. 불교국가인 미얀마 내에서 이슬람교를 믿는 로힝기야 족은 시민권 획득을 거절 당했을 뿐만 아니라, 강제 노역을 포함한 다양한 형태의 핍박을 받아왔다.
이에 약 70만 명 이상의 로힝기야 족은 방글라데시 빈민가나 난민캠프 및 타이 국경 근처로 피신했으며 국내 실향민(國內失鄕民, Internally displaced persons: IDP)으로 힘든 시간을 보내왔다.
국내 실향민은 위키백과에 따르면 "자신의 집 또는 일상적 거주지에서 강제적 또는 의무적으로 도피하거나 떠나도록 된 사람들, 특히 무장 분쟁, 무분별한 폭력 상황, 인권 유린, 자연재해 또는 인공적으로 발생한 재해 등의 피해를 피하거나 그 영향으로 인해 실향된 사람들 중 국제적으로 인정된 국경을 넘지 않은 사람"들을 말한다.
방글라데시아 정부와 미얀마 정부의 협약으로 로힝기야 족을 미얀마로 송환하는 절차가 시작되었지만, 로힝기야 족은 명확한 신분증과 거주지 없이 미얀마로 돌아가는 것을 거부하고 있다.
이 상황은 수 년째 지속되고 있으며 로힝기야 족 관련 문제는 미얀마 정부와 주변국, 그리고 미국 정부까지 개입하게 된 국제적인 이슈가 되었다.
수 년 간 로힝기야 족의 인권을 위해 일해온 사회운동가 무하마드 누르는 '로힝기야 프로젝트(Rohingya Project)'의 일환으로 블록체인을 활용해 로힝기야 족의 신원 회복에 나섰다.
무하마르 누르가 이끄는 팀은 로힝기야 족 사람들의 신원을 기록한 블록체인 데이터베이스를 구성하고, 해당 데이터베이스에 기록된 신원을 담은 ID 카드를 나눠주고 있다. 해당 ID 카드로 로힝기야족 사람들은 말레이시아, 방글라데시아, 사우디아라비아 등의 국가에서 교육, 의료, 금융 등의 다양한 혜택을 누릴 수 있을 것으로 기대된다.
해당 계획의 최종 목표는 로힝기야 족 사람들이 다양한 사회 프로그램, 법적인 권리, 교육 및 의료 혜택을 받을 권리를 되찾아 현대사회의 일원으로 살아갈 권한을 회복하는 것이다.
누르는 "왜 정부와 같이 중앙화된 기관만이 내가 누구인지를 증명할 수 있는 것인가? 만일 내가 누구냐고 묻는다면 그것에 대한 대답을 줄 사람이 누구여야 하는가?"라고 말했다.
블록체인 기술의 특성상 데이터의 조작 및 변조가 불가능하다. 따라서 중앙정부일지라도 쉽사리 누군가의 신원이 담긴 데이터를 조작할 수 없다. 이러한 특성으로 블록체인 기술은 최근 구조 및 자선봉사활동 캠페인에 널리 사용되고 있다.
로힝기야 족을 위한 이번 프로젝트는 무국적자들의 신원, 더 깊게 생각해보면 세상에서 사람이 가진 정체성을 되찾아 주는 일인 만큼 큰 책임감과 무게를 갖고 수행해야 한다는 여론이 일고 있다.
블록체인을 활용한 구호활동 연구개발을 진행 중인 에든버러 대학의 딜렉 겐크 박사는 "실리콘밸리에서 만연하고 있는 '빠른 실패에 이은 재시도' 문화를 당장 위급한 상황에 처한 사람들을 돕는 일에 적용한다면 이는 엄청난 실패와 부작용을 야기할 것이다"라며 기술과 구호활동이 만나는 혁신이 가진 엄중함을 강조했다.
권승원 기자 jamie@tokenpost.kr