업계 분석가들에 따르면, 정제 마진 약화로 인한 정유소 수요 감소로 지난달 미국 걸프 해안으로의 연료유 수출이 2019년 1월 이후 최저치를 기록했습니다. 미국 최대 정유 지역인 걸프 해안에서는 고유황 연료유와 기타 중질 잔사유 같은 원료 수입이 크게 감소했습니다.
가솔린과 디젤 같은 고부가가치 연료로 가공될 수 있는 이러한 제품들의 수입량은 8월에 하루 260,000 배럴(bpd)로 떨어져, 전월 대비 3분의 1 감소했으며 5년 넘게 보지 못한 최저치를 기록했습니다.
이러한 감소는 주로 멕시코로부터의 화물 감소에 기인했는데, 전월 대비 25% 감소한 하루 77,000 배럴로 2021년 7월 이후 최저치를 기록했습니다. 분석가들은 연료유에 대한 수요 감소의 주요 요인으로 정제 마진 감소를 지목합니다. Vortexa의 시장 분석가 Rohit Rathhod는 현재의 정제 마진으로는 미국 걸프 해안 정유사들이 2차 설비에서 이러한 유형의 석유 처리를 늘릴 동기가 없다고 지적했습니다.
여름 운전 시즌이 끝나면서 가솔린 선물과 West Texas Intermediate 원유 선물 간의 차이를 나타내는 가솔린 크래킹 마진이 좁아졌습니다. 이 마진은 현재 배럴당 약 12달러로, 작년 수준보다 약 10달러 낮습니다.
Refinery Calculator의 설립자 Rommel Oates는 마진 축소로 인해 특히 동부와 걸프 해안에서 2차 정제 설비 가동률이 크게 감소하고 있다고 밝혔습니다. Refinery Calculator는 이러한 추세가 향후 몇 달 동안 다른 미국 정유사들로 확대될 것으로 예상하며, 이는 8월 연료유 선적량에 추가적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
Energy Information Administration의 최신 데이터에 따르면, 2024년 6월 기준 걸프 및 동부 해안 지역은 미국 전체 정제 능력의 약 60%를 차지합니다.
또한, 홍해를 지나는 선박에 대한 지속적인 공격으로 인해 지난달 수에즈 동쪽에서 미국 걸프 해안으로의 연료유 공급도 감소했습니다. 이러한 사건들로 인해 선박들은 더 빠른 수에즈 운하 경로를 우회하여 아프리카 남단을 돌아가는 경로를 선택하고 있습니다.
예멘의 이란 계열 후티 민병대의 소행으로 여겨지는 이 공격들은 가자 지구 분쟁에서 팔레스타인에 대한 지지를 보여주는 것으로 해석되며, 전 세계 해운에 혼란을 주고 있습니다.
약 2개월 전 이라크를 출발해 루이지애나로 향하던 AFRODITI와 SEAMAJESTY 선박들은 홍해를 피해 희망봉을 돌아가는 경로를 선택했으며, 이는 8월 미국 걸프 해안 수입 감소에 기여했습니다.
반면, 사우디의 연료유 수입은 8월에 하루 385,000 배럴로 급증해 전월 대비 25%, 전년 동기 대비 40% 이상 증가했습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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