미국 관리들은 의회에서 우크라이나에 대한 새로운 원조 패키지의 통과를 촉진하기 위해 조 바이든 대통령의 액화천연가스(LNG) 수출 신청 승인 중단 조치를 해제하는 방안을 검토하고 있습니다. 환경 문제로 인해 1월 말에 시작된 이 중단 조치는 우크라이나의 대러시아 투쟁에 대한 지지를 얻기 위한 협상의 일환으로 철회될 수 있습니다.
공화당 소속인 마이크 존슨 하원의장은 일요일 폭스 뉴스에서 일시 중단을 해제하면 우크라이나 원조에 대한 초당적 지지를 확보하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다. 가스 생산량이 많은 루이지애나 주를 대표하는 존슨 의장은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 전쟁 노력을 약화시키는 데 있어 LNG 수출의 전략적 중요성을 강조했습니다.
백악관 소식통은 이번 중단이 단기적인 LNG 수출에 영향을 미치지 않는다는 점에서 행정부가 이러한 양보에 열려 있음을 시사합니다. 그러나 백악관은 이 문제에 대해 공식적으로 언급하지 않았으며, 카린 장-피에르 언론 담당 비서관은 월요일 브리핑에서 이 논의를 가정적인 것으로 간주했습니다.
작년에 최고의 LNG 수출국이 된 미국은 이미 승인 된 프로젝트를 통해 수출 용량을 더욱 늘릴 계획입니다. 이러한 성장은 2022년 2월에 시작된 우크라이나 분쟁이 계속되는 가운데 유럽이 러시아 에너지에 대한 의존도를 줄이려고 노력함에 따라 이루어지고 있습니다.
활동가들은 지역 사회의 오염, 화석 연료 의존의 지속, 온실가스 배출 증가 등 LNG 수출 증가가 환경에 미치는 영향에 대한 우려를 제기하고 있습니다. LNG를 지지하는 사람들은 LNG 수출을 계속 중단하면 아시아 경제가 석탄에 의존하게 되고 유럽의 에너지 다변화 노력이 복잡해질 수 있다고 주장합니다.
우크라이나 지원 패키지가 포함된 국가 안보 추가 법안에 대한 초당적 지지는 2월 상원의 통과와 비슷한 찬성률로 강세를 보이고 있습니다. 그러나 존슨 대통령은 당내 보수파의 압력에 직면하여 원조안에 대한 하원 표결을 보류했습니다.
LNG 중단 조치가 해제될 가능성은 특히 에너지 생산 주를 중심으로 한 공화당의 이해와 일치하며 당 내부의 압력을 일부 완화할 수 있습니다. 하원은 다음 주에 다시 소집될 예정입니다.
펜실베이니아주의 밥 케이시, 존 페터만 민주당 의원과 콜로라도주의 마이클 베넷 상원의원 등 가스 생산주의 상원의원들도 LNG 수출 중단에 대한 우려를 표명했습니다. 존슨은 LNG 수출 중단을 고려하는 것 외에도 우크라이나 재건을 지원하기 위해 러시아 자산을 압류할 수 있도록 하는 'REPO 법안'을 우크라이나 원조 법안에 포함시키는 방안을 검토하고 있습니다.
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