러시아와 서방의 대립이 갈수록 심화하고 있다. 이번엔 유럽연합(EU)이 러시아산 석탄 수입을 전면 금지했다. EU는 그동안 4차례에 걸친 대(對)러시아 제재안을 발표했다. 그러나 에너지 관련 내용은 우크라이나 침공 이후 이번이 처음이다. 러시아산 화석 연료에 대한 의존도가 높았다는 점을 고려하면, 아주 강한 수위의 조치다.
45% 책임지던 러시아산, 이제 안 산다
EU 상임이사국 위원회는 4월7일(현지시각) 5번째 러시아 제재안에 합의했다. 러시아산 석탄 수입 전면 금지와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 두 딸을 제재 리스트에 포함한다는 것이 주 내용. 또 EU 회원국들은 더 이상 양자 컴퓨팅, 고급 반도체, 최첨단 전자 제품 등을 러시아로 수출할 수 없다.
EU는 그동안 전체 석탄 사용량의 45%를 러시아에 의존해왔다. 그러나 유예기간이 끝나는 8월부터는 러시아산 석탄을 사용하지 않는다. 이번 조치로 러시아가 입을 손실은 연간 80억유로(약 10조6694억원)에 달할 전망. 게다가 EU 외에 미국, 영국, 일본 등 주요 7개국(G7) 역시 러시아산 석탄 수입을 단계적으로 줄여나가기로 했다.
전쟁 수혜 제대로 보는 ‘상사주’
이에 시장에선 석탄 관련주로 관심이 쏠렸다. 세계 각국이 러시아를 대체할 새로운 석탄 공급처를 찾기 시작하면, 수혜를 입을 거란 기대에서다. 종합상사인 LX인터내셔널 (KS:001120)도 해당 이유로 주목받고 있다.
LX인터내셔널은 인도네시아, 중국, 호주 3개국 석탄 광산에 투자해 발전용 유연탄을 트레이딩한다. 주요 국가들이 러시아를 제외한 곳에서만 석탄을 수입하려 들면, 석탄 가격이 올라갈 것은 당연지사. 석탄 가격 상승은 LX인터내셔널의 이익 개선으로 이어질 전망이다.
EU와 G7은 석탄에서 한발 더 나아가 러시아산 석유 수입 금지까지 고려 중인 상황. LX인터내셔널은 대표적인 석유 대체 연료 중 하나인 팜 오일 트레이딩 사업도 하고 있어 관련 수혜가 기대된다. LX인터내셔널은 인도네시아에서 팜 농장을 직접 운영하며, 오일을 생산해 유통한다.
최근 유연탄과 팜 오일 가격이 강세를 보인 덕분에 실적도 크게 개선됐다. 작년 매출액은 전년 동기 대비 47.9% 증가한 16조6865억원. 영업이익은 6562억원으로 310%나 늘었다. 업계에선 전쟁으로 원자재 가격 강세가 길어지고 있는 만큼, LX인터내셔널의 올 1분기 실적 역시 호조를 기록할 것으로 본다.
친환경 신사업 펼친다
신사업 진출에도 속도를 내고 있다. 특히 유리소재, 니켈, 생분해성 플라스틱(PBAT) 등 친환경 산업에 적극적으로 투자 중이다. 최근 국내 2위 유리 업체인 한국유리공업 인수를 확정했다. 브랜드 ‘한글라스’로 잘 알려진 한국유리공업은 작년 영업이익 365억원을 기록한 알짜 기업으로 꼽힌다. LX인터내셔널은 상사의 역량을 살려 한국유리공업 원자재를 공수하고, 최종 제품을 수출하는 등 시너지를 노릴 것으로 보인다.
그밖에 현재 마무리 단계인 인도네시아 니켈 광산 인수가 끝나면, 2차전지 소재 사업에도 뛰어들 계획이다. 또 최근 수요가 급증하고 있는 친환경 플라스틱 PBAT 역시 2023년 제품 상업화를 목표로 하고 있다.
신고가 경신 ‘코앞’
전쟁 수혜에 적극적인 신사업 진출, 실적 호조까지… 주가는 오를 수밖에 없다. 작년 연말과 올해 초 쌍바닥을 찍은 뒤, 최근 급등했다. 4월 11일 종가는 전일 대비 3.5% 오른 3만5400원. 1월 기록했던 신저가(2만2300원)보다 58%나 상승했다.
특히 3월 초 원자재 가격 폭등으로 상사주가 일제히 강세를 보이자, LX인터내셔널 역시 3거래일 연속 급등하며 가파르게 올랐다. 직전 신고가는 작년 10월 기록한 3만8150원. 지금의 기세를 이어간다면, 신고가 경신은 손쉽게 이뤄낼 것으로 보인다.