국제유가가 지정학적 위험과 미국의 경제의 예상보다 빠른 성장 등으로 급등했다.
25일(이하 현지시각) 뉴욕상업거래소에서 3월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 선물은 배럴당 2.27달러(3.0%) 상승한 77.36달러에 거래를 마쳤다. 런던 ICE선물거래소에서 3월 인도분 브렌트유 선물도 전 거래일 대비 1.92달러(2.4%) 오른 배럴당 81.96달러에 거래를 마쳤다.
두 개의 유가 모두 지난해 11월29일 이후 종가 기준으로 약 두 달 만에 가장 높은 수준으로 올랐다. 지난 24일 예멘의 후티 반군이 홍해를 지나는 선박 공격을 지속하면서 원유 공급 지연 우려가 되살아났기 때문이다.
세계 2위 해운선사 머스크는 전날 머스크 디트로이트호와 머스크 체서피크호가 미 해군의 호위를 받으면서 아덴만에서 홍해로 연결되는 관문인 바브엘만데브 해협을 지나던 와중에 예멘의 후티 반군으로부터 미사일 공격을 받았다고 밝혔다.
이와 함께 이날 발표된 지난해 4분기 미국 실질국내총생산(GDP) 속보치는 3.3% 증가로 시장의 예상치를 넘어섰다. 다우존스통신이 집계한 시장예상치는 2.0% 증가였다.
미국경제가 예상만큼 둔화하지 않아 원유 수요가 감소할 것이라는 우려가 후퇴하며 원유매수세가 강해졌다. 이와 함께 이날 발표된 미국의 원유 재고가 시장 기대를 밑돌면서 유가 상승을 부추겼다.
미 에너지정보청(EIA)은 주간 보고서에서 한파 영향으로 상업용 원유 재고가 한 주 전보다 920만 배럴 감소했다고 밝혔다. 아울러 중국 정부가 발표한 부양책으로 원유 수요가 되살아날 수 있다는 기대감도 유가에 상승 압력으로 작용했다.
스코프 마켓의 조슈아 마호니 애널리스트는 "공급망 불안이 몇 달간 지속할 수 있다는 분명한 가능성에 에너지 시장이 경각심을 갖기 시작했다"라고 진단했다.
