바이든 행정부는 멘톨 담배 금지 지연을 중단할 것을 요구하는 금연 단체가 제기한 소송의 기각을 추진하고 있습니다. 4월 2일 캘리포니아주 오클랜드 연방법원에 제기된 이 소송은 미국의사협회와 아프리카계 미국인 담배통제 리더십 위원회 등의 단체가 특히 흑인과 젊은 층의 멘톨 담배 사용에 대한 조치를 촉구하는 소송입니다.
미국 식품의약국(FDA)은 목요일 법원에 제출한 답변서에서 멘톨 담배 금지 시행 지연이 불합리하지 않으므로 소송을 기각해야 한다고 주장했습니다. FDA는 아직 이러한 금지 조치가 "공중 보건 보호에 적절하다"는 결론을 내리지 않았습니다. 또한 FDA는 원고들이 이 문제와 직접적인 이해관계가 없기 때문에 소송을 제기할 자격이 없다고 주장합니다. 이러한 입장은 6월 13일 낙태 반대 단체가 낙태약에 대한 접근을 제한하려는 유사한 소송을 기각한 최근 미국 대법원 판결에 의해 뒷받침됩니다.
멘톨은 페퍼민트 및 기타 유사한 식물에서 발견되는 물질로, 2009년 FDA에 담배 규제 권한을 부여한 법률에 따라 허용되는 유일한 담배 향료입니다. 지난해 8월 가향 담배를 금지하려는 의도가 있었음에도 불구하고 금지 조치의 시행은 여러 차례 연기되었습니다. 가장 최근의 연기는 4월 26일에 발생했으며, 자비에 베세라 보건복지부 장관은 다가오는 11월 선거 이후로 논의가 이어질 것이라고 밝혔습니다.
멘톨 담배에 대한 잠재적 금지는 상당한 재정적 영향을 미칠 수 있으며, Altria(NYSE:MO) 및 브리티시 아메리칸 토바코(NYSE:BTI) 같은 회사는 연간 수십억 달러의 매출 손실을 입을 수 있습니다. 또한, 흑인 성인 흡연자의 약 81%가 멘솔 계열을 선호하는 반면 백인 성인 흡연자의 34%가 멘솔 계열을 선호하기 때문에 이러한 금지 조치는 흑인 유권자들의 조 바이든 대통령 재선 지지에 영향을 미칠 수 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 18~25세 흡연자 중 53%가 멘솔 담배를 사용하는 반면, 35세 이상 흡연자의 경우 그 비율이 42%에 달합니다.
FDA는 멘톨을 시장에서 퇴출하면 40년 동안 미국에서 324,000~654,000명의 흡연 관련 사망을 예방할 수 있다고 제안했습니다. 이 소송은 미국 캘리포니아 북부 지방법원에서 사건 번호 24-01992에 따라 아프리카계 미국인 담배 통제 리더십 위원회 외 1인과 미국 보건복지부 외 1인의 소송을 검토하고 있습니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.