국제유가는 미국의 원유재고가 큰 폭으로 늘었다는 소식에 이틀 연속 하락했다.
15일(현지시각) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 3월물 미국 서부 텍사스산 원유(WTI)는 전 거래일 대비 0.47달러(0.59%) 하락한 배럴당 78.59달러에 마감했다. 런던 ICE선물거래소에서 4월물 브렌트유는 배럴당 0.33달러(0.39%) 떨어진 배럴당 85.63달러로 집계됐다.
미국 에너지정보청(EIA)은 10일로 끝난 한 주간 원유 재고는 전주 대비 약 1630만 배럴 늘어난 약 4억7140만 배럴로 집계됐다고 밝혔다. 이는 로이터통신이 예상한 120만 배럴 증가를 크게 웃도는 수준이다.
이번 재고에는 하루 약 200만 배럴의 원유 재고 상향 조정이 영향을 미쳤다. 전문가들은 휘발유 재고는 150만 배럴 증가하고, 디젤 및 난방유 재고는 20만 배럴 증가할 것으로 예상했다.
이날 발표된 1월 미국 소매판매가 예상보다 호조를 보인 점도 유가 하락에 영향을 미쳤다. 1월 소매판매는 계절 조정 기준 전월 대비 3% 증가했다. 시장 예상 증가율인 1.9%를 웃돌았다. 이는 2021년 3월 이후 최대 상승 폭이다.
1월 미국 고용시장과 소비 강세는 연준의 기준금리 인상에도 미국 경제가 버티고 있다는 의미로 해석돼 미 연방준비제도(Fed·연준)가 긴축 강도를 높일 수 있는 근거가 된다.
