미국 증권거래위원회(SEC)는 활동가 공매도인 앤드류 레프트와 그의 회사 Citron Capital을 상대로 2천만 달러 규모의 "사기 작전"을 조직한 혐의로 법적 소송을 시작했습니다.
SEC는 Left가 자신의 주식 거래 제안에 대해 투자자들에게 부정확하고 오해의 소지가 있는 정보를 제공하기 위해 기만적인 전략을 사용했다고 주장합니다.
SEC의 공식 고발장에 따르면 플로리다주 보카 레이튼에서 활동하는 Left는 자신의 Citron Research 웹사이트와 다양한 소셜 미디어 채널을 통해 최소 26회 이상 23개 회사의 주식에 대한 매수 또는 매도 추천을 홍보했다고 합니다.
그는 이러한 추천이 자신의 개인적인 투자 선택과 Citron Capital의 투자 선택이 일치한다고 주장했습니다. 그의 조언 이후 관련 주식은 일반적으로 12%를 초과하는 가격 변동을 보였습니다.
그럼에도 불구하고 SEC는 레프트의 추천으로 인해 주가가 변동하자 레프트와 시트론 캐피탈이 시장 활동의 이익을 얻기 위해 즉시 투자 포지션을 변경하여 이전에 매도하라고 추천했던 주식을 재매수하고 매수하라고 추천했던 주식을 처분했다고 주장합니다.
"앤드류 레프트는 추종자들을 속였습니다."라고 SEC 로스앤젤레스 지역 사무소장은 선언했습니다. "그는 팔로워들의 신뢰를 얻어 기만적인 근거를 바탕으로 거래를 하도록 설득했고, 이를 통해 자신의 입장을 빠르게 바꾸고 발표 이후 가격 변동으로 이득을 취했습니다."
"조사 결과 이러한 기만적인 전략으로 인해 레프트와 그의 회사는 2천만 달러의 부당이득을 취한 것으로 밝혀졌습니다. 우리는 레프트와 그의 회사에 대해 그들의 행위에 대한 책임을 추궁할 것입니다."라고 이사는 이어서 말했습니다.
SEC의 고발장에는 레프트와 시트론 캐피탈이 몇 가지 사실이 아닌 주장을 했다는 주장도 포함되어 있습니다. 예를 들어, 그들은 특정 주식의 가치가 65달러가 될 때까지 투자를 유지하겠다고 발표했지만, 주가가 28달러에 불과했을 때 투자금을 회수하기 시작했습니다.
또한 Left는 특정 헤지펀드와 재정적 계약을 맺었음에도 불구하고 Citron Research를 정보 유포에 대한 대가를 받지 않는 중립적인 플랫폼으로 잘못 표현했다고 주장했습니다.
미국 캘리포니아 중부 지방 법원에 제출된 SEC의 고소장에는 Left와 Citron Capital이 사기를 방지하기 위해 고안된 연방 증권법을 위반했다는 혐의가 담겨 있습니다.
또한 법무부와 미국 캘리포니아 중부 지방 검찰청도 Left에 대한 법적 고발을 발표했습니다.
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