투데이코리아 - ▲ 일본제철의 카시마제철소 전경. 사진=뉴시스
투데이코리아=진민석 기자 | 조 바이든 미국 대통령이 이르면 연말 일본제철의 US스틸 인수를 공식적으로 ‘불허’할 것으로 예상된다는 시각이 제기됐다.
10일(현지시간) 블룸버그통신(Bloomberg)에 따르면, 미 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 이달 22~23일까지 일본제철의 US스틸 인수가 안보에 미칠 영향을 검토한 결과를 바이든 대통령에게 전달해야 한다.
바이든 대통령은 CFIUS의 권고를 받은 뒤 15일 이내 최종 방침을 발표하거나 CFIUS의 심사를 연장할 수 있다.
다만 바이든 대통령이 심사를 연장할 경우, 결정권을 도널드 트럼프 행정부에 넘기는 셈이기 때문에 이번에 종지부를 찍으려 할 것이란 분석이 나온다.
블룸버그통신은 이날 “CFIUS의 검토가 무엇을 얘기할진 아직 모른다”면서도 “대통령에게 ‘권고’한다는 것(any referral to the president)은 CFIUS 위원 중 적어도 한 명이 이번 거래가 위험을 초래할 수 있다고 생각한다는 것을 시사하는 것”이라고 짚었다.
앞서 일본제철은 지난해 12월 미국 산업화의 상징 중 하나인 철강업체 US스틸을 141억달러(약 20조원)에 매수하기로 발표하고 CFIUS의 심의를 받아왔다.
이후 CFIUS는 지난 9월 일본제철이 US스틸을 인수할 경우, 중국의 철강 공급이 과잉돼 국가 안보에 위협을 끼칠 수 있다는 판단을 내린 바 있다.
CFIUS는 외국인의 미국 기업 인수합병(M&A) 등 대미(對美) 투자가 국가 안보에 미치는 영향을 심사해 안보 우려가 있다고 판단되면 시정 조치를 요구하거나 대통령에게 거래 불허를 권고할 수 있다.
일본제철은 이날 성명을 통해 “미국과 일본 간 필수불가결한 동맹을 중요한 토대로 삼아 정치가 진정한 국가 안보 이익을 계속 능가하는 것은 부적절하다(inappropriate that politics continue to outweigh true national security interests)”고 촉구했다.
그러면서 “우리는 여전히 미국과 그 법률 시스템의 정의 및 공정성에 대한 확신을 갖고 있다”며 “필요하다면 US스틸과 협력해 공정한 결론에 도달하기 위한 모든 수단을 검토하고 조처할 것”이라고 인수 추진을 포기하지 않을 것이라는 취지로 전했다.
특히 US스틸 인수를 성공적으로 완수할 시, 회사 전 직원에게 보너스 5000달러(약 720만원)를 각각 지급하겠다고도 공언했다.
다만, 바이든 대통령은 물론 트럼프 대통령 당선인까지 인수에 반대하고 있어 M&A 성사는 쉽지 않을 전망이다.
실제로 트럼프 당선인은 지난 2일 자신의 SNS 트루스소셜을 통해 “나는 한때 위대하고 강력했던 US스틸이 외국 기업, 이번 경우 일본제철에 인수되는 것에 전적으로 반대한다”며 “대통령으로서 나는 이 거래가 이뤄지지 않도록 막겠다”는 입장을 표명하기도 했다.