[심층] 끝이 안보이는 보잉(BA.N), '둠 루프' 넘어서 숨통 트일까

보잉 (NYSE:BA) 최고경영자 캘리 오트버그는 14일(현지시간) 보잉이 약 1만 7천명에 해당하는 인력의 10%를 감원할 것이라고 밝혔다. 그러면서 보잉은 경영 정상화를 위해 더욱 강력한 구조조정을 암시했다.

그는 직원들에게 보낸 메모에서 "우리가 직면한 상황에 대해 명확하게 눈을 뜨고 회복의 길에서 중요한 이정표를 달성하는 데 걸리는 시간에 대해 현실적으로 파악해야 한다"고 말했다.

이어 "우리는 또한 우리 자신의 핵심이 되는 영역에서 성과를 내고 혁신하는 데 자원을 집중해야 한다"고 말했다.

그는 오는 10월 23일 열리는 어닝컨퍼런스콜에서 보잉의 경영환경 개선을 위한 종합적인 대책 및 정보를 공유할 것으로 알려졌다.

◇ 사면초가 보잉, 안정화를 위한 노력

비행 중인 737 맥스 기체에 문 크기의 구멍을 낸 기이한 사고부터 허술한 제조에 대한 폭로, 그리고 두 달째 접어든 치명적인 파업까지 보잉은 지난 1월 초 이후로 갈피를 잡지 못하고 있다.

현금이 급감하고, 비행기 생산이 부진한 보잉 주가는 지난 2008년 금융 위기 이후 최악의 연간 실적을 향하고 있다.

이 모든 사건들로 보잉과 공급망의 품질 결함, 비용과 일정에 대한 압박 등이 복합적으로 작용하면서 고질적인 내부 병폐가 수면 위로 드러난 것이다.

이에 이사회는 올해 초, 사면초가에 처한 보잉을 구하기 위해 은퇴한 켈리 오트버그를 8월 고용했다.

오트버그는 일을 시작한 지 두 달 만에 공격적인 행보를 보이고 있다. 그는 국방 및 우주 부문의 책임자를 해임했다.

또 노동자들에게 직접 더 높은 제안을 통해 파업을 저지하려 했으나, 이는 역효과를 낳고 노조의 결의만 더욱 강화시키는 결과를 초래했다.

문제는 보잉의 이같은 노력에도 불구하고, 시장 상황이나, 경영 여건 개선이 쉽지 않다는 점이다.

전문가들은 보잉이 3분기에 약 20억 달러의 손실을 입을 것이라고 전망했다. 보잉이 정상화되기 위해서는 생각보다 오랜 시간이 소요될 수 있다는 판단이다.

연방 항공국의 최고 책임자는 "보잉이 안정화되기까지는 몇 달이 아니라 몇 년이 걸릴 것"이라고 말했다.

런던의 에이전시 파트너스 LLP의 분석가 닉 커닝햄 또한 "점점 더 힘든 상황이 되고 있다"고 말했다.

국방 및 우주 관련 비용 외에도 보잉사는 777X 모델의 출시를 또 다시 연기하면서 추가 비용이 발생했고, 이로 인해 최대 와이드바디 항공기는 약 6년의 지연을 겪게 됐다.

보잉의 턴어라운드 노력에 대해서는 많은 부분이 불투명하다. 최근 파업으로 인해 현금 흐름을 돕기로 했던 생산 증가세가 저해됐으며, 국방 및 우주 사업은 계속해서 적자를 보고 있다.

장기적으로 보잉은 우주 개발 노력과 같은 수익성이 낮은 분야에 대해 어려운 결정을 내려야 할 필요가 있다는 게 전문가들의 중론이다.

이 부서는 몇 주 전 자사의 스타라이너 캡슐이 사람을 태우지 않고 지구로 돌아왔을 때 세계적인 헤드라인을 장식했다.

나사(NASA)가 두 명의 우주 비행사를 결함이 발생하기 쉬운 우주선에 다시 태우는 위험을 감수하지 않기로 결정한 후 이는 궤도로의 첫 번째 유인 임무의 불명예스러운 결말이었다.

신용평가 기관들은 보잉이 투자 등급 아래로 떨어질 수 있다는 경고와 함께 주목하고 있다.

거의 20년 전 불운한 결정으로 분사했던 스피릿 에어로시스템즈 홀딩스를 다시 매입해야 하지만, 그로 인해 핵심 공급업체의 제조 품질이 저하되고 있는 상황이다.

오트버그가 현금 보존을 위해 휴직을 발표하면서 고위 경영진의 연대 임금 삭감 조치를 취했고, 이번 감원에는 경영진과 관리직도 포함될 것이라고 말했다.

그러나 상업용 항공기 프로그램의 총 비용에서 소위 터치 노동이 차지하는 비중이 5% 미만인 상황을 두고, 일각에서는 보잉이 재정적 어려움을 가중시키고 있는 작업 중단을 끝내기 위해 더 긴박하게 움직이지 않는 이유에 대해 의문을 제기하고 있다.

이번 파업은 보잉의 공급망에 연쇄적으로 영향을 미치고 있으며 근로자들이 업무에 복귀하더라도 자체 공장 회복이 더디고 중단될 위험이 커지고 있다.

그리고 지금까지 보잉은 인력 감축이 어디에서 이루어질지, 퇴직으로 인해 회사에 어떤 손실이 발생할 수 있는지에 대해서는 밝히지 않았다.

노사 협상 중에 감원을 발표하는 것도 위험이 가득한 전략이다.

이미 발표 전부터 보잉과 노조 모두 상대방이 노동 협상 규약을 위반했다며 정식 고소장을 제출했다.

오트버그는 취임 이후 고객, 규제 당국, 국방부 관계자들과 접촉하고 보잉 공장을 둘러보았지만, 언론 인터뷰는 하지 않았다.

엔지니어 출신인 오트버그는 그의 경력의 대부분을 보잉의 핵심 공급업체로 잘 알려진 항공 전자 장비 제조업체인 콜린스 에어로스페이스에서 보냈다.