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최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 지난 19일 제주 서귀포의 한 식당에서 열린 '대한상의 제주포럼' 기자간담회에서 질문에 답변하고 있다.(대한상의 제공) 2024.7.19/뉴스1
(제주=뉴스1) 김재현 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 대한민국의 AI(인공지능) 전략 방향에 대해 "우리는 앞으로 AI 인프라스트럭처(생산·생활 기반 시설)를 좀 더 만들어야 하고, 그 안에서 AI 시대에 적응한 'AI 전사'들을 길러야 하며, (AI 시대 핵심 자원인) 데이터를 모으기 위한 협력을 시도해야 한다"고 말했다.
최 회장은 지난 19일 제주 서귀포의 한 식당에서 열린 '대한상의 제주포럼' 기자간담회에서 "대한민국의 AI 전략과 관련해 후회하지 않게 선제적으로 해야 할 몇 가지 일이 있다"며 이렇게 말했다. 올해 대한상의 제주포럼의 핵심 키워드는 'AI'였다.
그는 AI 인프라 구축을 가장 먼저 꼽았다. AI 데이터센터를 비롯한 관련 생산 시설을 늘리고 AI를 가르치는 학교 등 이곳에 모일 생활 기반을 만들어야 한다는 것이다.
최 회장은 "(AI 인프라 구축이) 너무 뒤처지면 빅테크나 AI에 관계된 곳은 우리나라를 택하지 않을 것이고 우리나라는 그에 따라 공동화되고 다른 나라에 종속될 수 있다"며 "경제가 힘들어도 지금은 AI 데이터센터를 비롯해 AI 관계된 인프라를 상당히 많이 만들어야 한다"고 했다.
AI 인프라 안에서 'AI 전사'도 길러야 한다고 덧붙였다. 최 회장은 "꼭 AI를 잘하는 엔지니어가 아니더라도, AI로 사업하겠다고 생각해 움직이는 이른바 'AI 전사'를 키워 그런 사람들이 제대로 일을 할 수 있는 인프라를 깔아줘야 한다"며 "그 안에서 초등학교 때부터 훈련받아 크면 10~15년 뒤 'AI 전사'로 쓸 수 있는 인력이 나올 수 있다고 본다. 그 정도 대계(大計)는 생각해야 한다"고 했다.
데이터 수집도 관건으로 보고 있다. 최 회장은 "AI 데이터센터나 AI 전사만으로는 안 되는 문제가 데이터"라며 "대한민국이 홀로 데이터를 모은다면 사이즈가 작을 수밖에 없기 때문에 일본 등 다른 나라와 협력해 데이터의 크기를 함께 확장하며 공동으로 이용하는 움직임도 필요하다"고 했다.
우리나라 정부의 반도체 지원 방향이 직접 보조금 지원이 아닌 세제 혜택 위주인 것에 대해서는 아쉬움을 드러냈다.
최 회장은 "예전에는 메모리나 파운드리(반도체 위탁생산)의 집적도를 높이는 것은 R&D를 통해 해결할 수 있었지만, 지금은 한계에 부딪힌 상황이며 설비 투자로 팹(FAB, 공장)을 늘려 양산해야 하는 시점"이라며 "신규 팹 하나를 짓는 데 드는 비용은 20조 원에 달하는데 세제 혜택과 같은 형태로는 감당이 안 된다"고 했다.
이어 "(보조금 지원이 없다면) 아무리 돈을 벌어도 번 돈보다 더 투자해야 하는 게 문제"라며 "정부도 자꾸 뭔가를 해줘야 하는데 지금 그걸 하지 않고 있다"고 했다.
그러면서 "그래서 미국이나 일본이 (보조금 형태로) 설비투자 지원을 해 상당히 많은 팹이 건설되는 만큼 우리나라도 이를 따라갈 수밖에 없지 않냐는 게 제 생각"이라고 덧붙였다.
최 회장은 개편을 앞둔 상속세와 관련해 "우리나라 상속세에는 '당신이 받는 상속 금액의 몇 퍼센트를 당장 내세요' 혹은 '앞으로 5년 동안 금액을 나눠 낼 수 있다' 정도밖에 없다"며 "상속세 비율보다 기업이 잘할 수 있는 환경을 만들어주려면 여러 가지 선택지(납부 방식의 다양화)를 만들어주고 움직일 필요성이 있다"고 했다.
또 대기업의 가업 승계가 필요한지에 대한 물음에는 "상위 몇 퍼센트에 해당한다고 무조건 가업 승계가 필요하다, 또 해줘야 한다는 건 말이 안 된다"며 "물려받는 사람의 선택"이라고 했다.
22대 국회에 바라는 점에 대해서는 "(대한상의 제주포럼 개회사에서) '정글'이라는 말씀을 드렸는데, 정글이 아니었던 때와는 자세나 생각이나 위험도가 다르기 때문에 대처도 달려져야 한다"며 "22대 국회에서는 미래를 향해 제대로 초석을 다질 수 있도록 법 제도나 시스템을 잘 만들어줬으면 감사하겠다"고 했다.
