영국 의회예산처에 따르면 영국의 차기 정부는 감세나 지출 증가에 대한 선택지가 제한되어 있는 어려운 재정 환경에 직면해 있습니다. 향후 몇 달 동안의 경제 성과는 다가오는 선거에서 승리한 정당이 재정 유연성을 어느 정도까지 발휘할 수 있는지를 결정하는 데 결정적인 역할을 할 것입니다. 경제 상황이 개선되면 리시 수낙 총리가 이끄는 보수당은 부채 약정을 준수하면서 국가의 높은 세금 부담을 줄일 수 있습니다. 또는 노동당이 승리하면 연간 200억 파운드에 달하는 야심찬 순 제로 투자 계획에 필요한 자금을 조달할 수 있을 것입니다.
현재의 경제 침체와 고령화 인구를 위한 의료 서비스 등 공공 서비스 수요 증가로 인해 코로나 팬데믹, 2022년 에너지 가격 인상, 2008-09년 금융 위기 당시의 대규모 지출로 인해 거의 100%에 달하는 국내총생산 대비 부채 비율을 줄이기 위한 노력이 복잡해졌습니다. 제레미 헌트 재무장관은 5년 내에 GDP 대비 부채를 줄이겠다고 약속했는데, 현재 예측에 따르면 달성 가능한 목표이지만 오차 범위는 최소화해야 합니다.
생산성 성장은 여전히 중요한 변수로 남아 있으며, 예산책임처(OBR)는 생산성 성장률이 연간 1.5%로 증가하면 5년 후 재정 여력이 720억 파운드까지 확대되어 현재 추정치인 130억 파운드와는 극명한 대조를 이룰 수 있다고 제안했습니다. 반대로 생산성 증가율이 계속 둔화되면 부채 목표치를 400억 파운드 이상 초과 달성하지 못할 수 있으며, 이는 세금 인상, 지출 감소 또는 추가 부채 축적을 초래할 수 있음을 의미합니다.
기업 리더들은 기업 투자에 대한 영구적인 세금 인센티브에 대한 헌트의 발표에 긍정적인 반응을 보였으며, 인공지능의 부상은 생산성 향상을 위한 잠재적인 촉매제로 여겨지고 있습니다. 인플레이션의 궤적도 중요한 역할을 하는데, 인플레이션이 수입 물가에 의한 것인지 아니면 임금 및 기업 이익과 같은 국내 요인에 의한 것인지에 따라 공공 재정에 미치는 영향이 달라집니다.
최근 투자자들이 하향 조정하고 있는 금리에 대한 OBR의 가정도 정부 재정 상태에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 은행 금리와 채권 수익률이 1% 포인트 하락하면 재무부는 연간 약 150억 파운드를 절감할 수 있으며, 이는 5년 후에는 190억 파운드로 늘어날 수 있습니다.
선거가 다가옴에 따라 두 주요 정당의 재정 전략이 면밀히 검토될 것이며, 노동당의 세부 사항은 아직 구체화되지 않았고 보수당이 재집권할 경우 새로운 재정 규칙을 도입할 가능성도 있습니다. 재정 전망이 개선되면 헌트 총리는 선거를 앞둔 3월 6일에 발표할 예산안에서 감세를 고려할 수 있습니다.
OBR의 전망과 실제 경제 성과는 궁극적으로 영국 차기 정부의 재정 방향을 결정할 것이며, 선거 결과와 후속 정책 결정에 따라 공공 재정 관리에 상당한 변화가 있을 가능성이 있습니다.
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