존 페터먼 미국 상원의원은 최근 상원 은행위원회 청문회에서 제롬 파월 연방준비제도 의장과 함께 다가오는 대선에서 주요 화두가 될 것으로 예상되는 인플레이션 현황에 대해 논의했습니다.
페터먼은 2021년 1월부터 2023년 1월까지 식료품 가격이 20%나 급등하여 기록상 가장 빠른 상승세를 보이고 있다는 점을 강조했습니다. 이러한 식료품 비용의 급등은 선거 운동 기간 동안 공화당의 주요 논거가 될 것으로 예상됩니다.
청문회에서 페터먼은 '18달러 쿠키'에 대한 인터넷 밈을 언급하며 이러한 가격이 전체 경제를 반영하는지에 대해 파월 의장에게 질문했습니다. 이에 대해 파월 의장은 대표성이 없기를 바란다며 작년 중반 이후 인플레이션이 하락하고 있다고 답했습니다.
데이터에 따르면 1월 현재 가정에서 준비하는 식품 가격은 연간 1.3%의 비율로 상승하여 최근 수십 년 동안의 일반적인 비율과 일치하는 것으로 나타났습니다.
지난 3년간의 인플레이션율은 1981년 이후 최고치인 2022년 6월 연간 9.1%로 정점을 찍었지만, 전체 소비자물가지수(CPI)는 하락하고 있으며, 특히 상품 가격은 팬데믹 이전 패턴으로 돌아가고 있습니다. 하지만 공화당 의원들은 전체 CPI가 하락하는 것은 드문 일이기 때문에 높은 물가 수준이 지속될 가능성이 높다고 지적합니다.
이 논쟁은 2023년 말 미국 주택 중간 가격이 41만 7,000달러에 달해 팬데믹이 시작될 때보다 30% 가까이 높아진 주택 시장에도 영향을 미칩니다. 높은 주택 가격과 모기지 금리의 조합은 첫 주택 구매자에게 어려움을 주고 기존 주택 소유자에게는 고금리 대출로 전환하지 않도록 인센티브를 제공했습니다.
이러한 상황은 공화당원들에 의해 강조되고 잠재적으로 바이든 행정부의 새로운 주택 제안에 의해 해결될 것으로 예상됩니다.
바이든 행정부는 "실질" 또는 인플레이션 조정 소득의 증가를 강조해 왔으며, 이는 가격 급등 기간 동안 손실된 구매력이 어느 정도 회복되었음을 나타낼 수 있습니다. 그러나 이것이 대중의 정서 개선으로 이어질지는 아직 불확실합니다.
팬데믹 기간 동안 저임금 일자리의 경우 임금 상승이 더 두드러졌지만, 저소득층은 가격이 급등한 주택, 식료품, 가스 등 필수품에 더 많은 소득을 지출하고 있습니다. 인플레이션의 영향은 가구마다 다르며, 일부 가구는 다른 가구보다 더 많은 재정적 스트레스를 경험하고 있습니다.
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