미국 대사관 인근의 빈민가인 뉴델리의 비베카난다 캠프에서는 공동 수도꼭지를 통해 제한적인 염수를 공급받고 유조차가 1인당 한 통만 추가로 공급하는 등 물 부족이 일상화되어 있습니다. 이러한 상황은 건조한 라자스탄 주부터 물 접근이 극도로 제한된 뭄바이 인근의 시골 지역까지 인도의 여러 지역에서 나타나고 있습니다.
인구 1,400만 명의 인도의 기술 허브인 벵갈루루는 올해 심각한 물 부족에 직면하여 유조선에 의존하고 있습니다. 삼파라이와 같은 주민들은 며칠 동안 바닥이나 설거지를 하지 못하는 경우가 많을 정도로 세심하게 물을 배급받아야 했습니다.
인도에서는 기록상 가장 더운 여름, 강과 호수의 고갈, 수위 저하로 인해 물 위기의 빈도가 증가하여 상황이 더욱 악화되었습니다. 이러한 물 부족은 농업과 산업에 지장을 초래하고 식량 인플레이션을 유발하며 사회 불안의 불씨를 키우고 있습니다. 인도 정부 자료에 따르면 물 관련 문제로 인해 매년 약 20만 명이 사망하는 것으로 나타났습니다.
무디스는 지난주 인도의 물 부족 문제가 심화되면서 주요국 중 가장 높은 7.2%의 회계연도 성장률 달성에 차질을 빚을 수 있다는 경고를 발표했습니다. 이 기관은 물 부족으로 인한 농업 및 산업 중단, 인플레이션, 사회 불안의 가능성을 강조했습니다.
이에 따라 인도는 2023년 10월 21일에 발표된 연방 정책 문서에 명시된 바와 같이 10년 말까지 폐수 재활용률을 70%까지 끌어올리는 것을 목표로 하고 있습니다. 국가재난관리청의 고위 관리인 크리슈나 바차(Krishna S. Vatsa)는 2030년까지 담수 추출을 현재 66%에서 전 세계 최고 수준인 50% 이하로 줄이는 것을 포함한 이러한 목표를 확인했습니다.
또한, 지역 물 가용성에 따라 농부들에게 작물 선택에 대한 조언을 제공하는 전국 마을 단위 프로그램이 올해 시작될 예정입니다. 나렌드라 모디 총리는 인도 785개 지역에 최소 75개 이상의 호수 건설 또는 개보수를 지시했으며, 이미 83,000개 이상의 호수에 대한 공사가 시작되었거나 완료되었습니다.
2019년에 약 500억 달러의 예산으로 시작된 이 정부의 야심찬 프로그램은 모든 농촌 가정에 수돗물을 공급하는 것을 목표로 하고 있습니다. 1억 9,300만 가구 중 77%가 혜택을 받고 있는 것으로 알려졌지만, 모든 파이프가 제대로 작동하지 않아 물 절약 노력이 시급한 상황입니다.
14억 2천만 명의 인구와 농촌 경제의 대부분을 차지하는 인도는 물 공급의 대부분을 연간 몬순에 의존하고 있으며, 혹독한 기상 조건과 급속한 도시화로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 1인당 물 가용량이 감소할 것으로 예상되는 가운데 인도는 2011년부터 '물 스트레스'에 시달리고 있습니다.
민간 기업들도 행동을 취하고 있습니다. 비슈바라즈 그룹은 2020년에 나그푸르에 하수를 처리하고 처리수를 발전소에 공급하는 1억 달러 규모의 공장을 건설했습니다. 타타스틸과 JSW스틸은 담수 소비를 줄이기 위해 노력하고 있습니다.
모디 정부는 재활용률을 높이기 위해 하수 처리 용량을 확대하고 있으며, 2021년부터 2026년까지 공평한 물 분배와 수체 매핑을 위해 360억 달러를 투자할 계획입니다.
농업은 홍수 관개와 같은 전통적인 관행으로 인해 지하수를 과도하게 추출하는 등 여전히 수자원 보존에 있어 중요한 분야입니다. 정부가 곧 시행할 전국적인 농촌 프로그램은 각 마을의 물 예산 책정에 초점을 맞춰 지속 가능성을 보장하기 위해 다양한 용도에 대한 물 배분을 결정할 것입니다.
물 위기를 해결하기 위한 노력은 인도가 강력한 투표층인 농민의 요구와 수위 저하 및 시추공 고장의 가능성에 직면한 수자원 보존의 의무 사이에서 균형을 맞춰야 하는 과제에 직면한 가운데 나온 것입니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.