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15일(현지 시간) 코인텔레그래프에 따르면 블록체인 분석 기업 엘립틱 연구 결과, 북한의 가상자산 해킹으로부터 가장 큰 규모의 피해를 받은 국가는 일본인 것으로 나타났다. 북한 해커 집단은 2017년부터 작년 말까지만 일본 가상자산 7억 달러 이상을 탈취한 것으로 보인다. 이는 동기 북한이 탈취한 가상자산 규모인 23억 달러의 30%에 육박하는 수준으로, 국가 기준 가장 큰 규모다. 일본무역진흥기구는 “북한이 일본에서 탈취한 가상자산 7억 달러는 2021년 북한 수출액의 약 9배 수준”이라고 했다.
북한의 가상자산 탈취 및 사이버해킹은 국제 사회의 대북 제재로 인한 시장 불안정이 주요 원인이라는 분석이 지배적이다. 석탄 등 북한의 대표적 수출품이 대북 제재로 가로막히자 사이버 공격으로 자금을 확보하는 ‘국가 전략’의 일환이라는 말이다. 일각에서는 이러한 북한의 불법 행위가 국가 안보에까지 영향을 미칠 수 있다고 전망하며 국제 사회의 대대적인 대책 마련을 촉구하기도 했다.
한편 일본에 이어 두 번째로 많은 피해를 입은 국가는 베트남이다. 해당 기간 베트남은 5억 4000만 달러의 가상자산을 잃었고 미국과 홍콩이 뒤를 이었다. 엘립틱은 일본과 베트남 내 가상자산 시장의 유난히 허술한 보안을 원인으로 꼽았다. 가상자산 시장의 보안이 탄탄하지 못해 북한 해커의 표적으로 적합했다는 것이다.
