20일(현지시간) 아크는 163명의 회원들로부터 450만 달러(약 60억 1290만 원)를 모았다고 밝혔다. 아케인 그룹이 주도한 이번 모금에는 마스크 네트워크, 리퀴드X 스튜디오 등 다양한 블록체인 업계 관계자들이 참여했다. 아크는 이 신규 자금으로 전략적 파트너십 체결, 아이디어에서 제품 출시까지 과정 간소화 등 웹3 프로젝트에 대한 전폭적인 지원을 할 계획이다.
아크는 싱가포르에 기반을 둔 커뮤니티다. 지난 2022년 엘로이 체오 아크 최고경영자(CEO)와 키앗 림 싱가포르 사업가가 공동 설립했다. 두 사람 모두 싱가포르 사업가 가문 출신으로 알려졌다. 특히 체오는 식용유 기업 메와 인터네셔널(Mewah international)을 소유한 가문 출신이다. 이날 기준 이 기업의 시가총액은 약 3억 9700만 달러(약 5302억 원)다. 키앗 림은 싱가포르 부호인 피터 림의 아들이다. 피터 림은 싱가포르 주식 중개인으로, 그의 자산은 17억 달러(2조 2710억 원)에 달하는 것으로 전해졌다.
아크는 아시아에서 영향력 있는 인물들을 연결해 소셜 벤처 스튜디오를 구축한다는 취지로 만들어졌다. 회원 수는 약 850명이 넘는다.
아크에 가입하려면 아크에서 발행한 멤버십 대체불가토큰(NFT)을 구매해야 한다. 이 스텔라 NFT 하나당 가격은 3ETH로 책정됐다. 이날 오후 3시 48분 코인마켓캡 기준 ETH는 2601달러에 거래되고 있다. 적어도 7803달러(약 1042만 원)를 내야 아크에 가입할 수 있다는 의미다. 돈만 낸다고 가입되는 것은 아니다. 기존에 스텔라 NFT를 보유한 사람의 추천코드가 반드시 필요하다. 이름, 사는 지역, 이메일 주소 등을 적어 공식홈페이지에 회원가입 신청서도 제출해야 한다.
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이처럼 까다로운 회원제를 도입한 이유는 무엇일까. 아크는 공식 홈페이지에 “같은 목표를 가진 개인이 함께 활동할 수 있는 커뮤니티를 연결하고 육성하고자 한다”고 명시했다. 아시아 웹3 생태계 발전이라는 뜻에 동조하는 사람들이 함께 모여야 깊이 있는 대화가 가능하다는 설명이다.
아크는 이 커뮤니티가 아시아에서 필요한 인적 연결을 제공한다는 점도 강조했다. 아크 회원은 아크에서 출시한 애플리케이션을 이용할 수 있는데, 여기서는 콘텐츠 공동 창작 등 회원끼리 다양한 방식으로 소통할 수 있다. 이밖에도 회원에게는 럭셔티 호텔 이용권, 아크 굿즈 제공, 이벤트 참여 기회 등 여러 혜택이 제공된다.
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