과당 경쟁과 인건비 상승이 외식 창업 업계 침체의 주요 원인으로 여겨지고 있으나, 경제 불황과 음식 배달 서비스의 인기로 인해 외식 횟수가 줄어든 것도 간과할 수 없다. 한국외식산업연구원의 리포트에 따르면 2017년 월 4.1회이던 외식 횟수가 2018년 3.5회로 감소했으며, 전체 외식 비용 역시 월 303,854원에서 292.689원으로 줄었다. 이에 많은 요식업 창업 브랜드가 고객들의 발길을 이끌기 위해 색다른 메뉴를 선보이는 등 각종 노력을 이어가고 있다. 그중에서도 풍부한 육즙과 소고기를 연상시키는 부드러운 식감의 습식 숙성 삼겹살을 통해 외식업 창업에서 가장 중요한 ‘맛’이라는 경쟁력을 갖춰 소비자들의 발길을 이끌며 화제를 모으고 있는 곳이 있다. 바로 고깃집 창업 브랜드 ‘숙달돼지’다. 해당 브랜드는 소비자의 입맛을 사로잡아 맛에 대한 경쟁력과 외식 프랜차이즈 창업 브랜드 중 최초로 가맹점 ‘2년 매출 보장제’의 파격적인 창업 지원정책으로 최근 유망 프랜차이즈 창업 아이템으로 화제가 되고 있다. 요즘 뜨는 프랜차이즈 창업 브랜드 숙달돼지는 K STAR ‘식신로드3’ 출연진들로부터 ‘인생 삼겹살’이라는 극찬을 받은 곳으로, 월 300만 명이 이용하는 국내 최대 맛집 서비스 ‘망고플레이트’에서 ‘전국 삼겹살 맛집 베스트30’ 중 5점 만점에 4.8점을 얻으며 상위권에 이름을 올린 바 있다. 최근에는 300만 명이 넘는 팔로워를 가진 인기 유튜버 ‘영국남자’ 채널에 ‘꼭 가봐야 할 삼겹살 맛집’으로 소개되어 요즘 핫한 음식의 유명 맛집으로 이목을 이끌고 있다. 이러한 자신감을 바탕으로 가맹사업 1년 만에 미국과 태국, 베트남 등 해외로 진출한 인기 외식 프랜차이즈 창업아이템 숙달돼지는 다양한 체인점 창업 성공 사례를 보이며 국내외 40여 개 넘는 지점을 오픈, 또한 최근에는 동남아 시장 선점을 위해 태국 방콕에 전략매장을 오픈하여 성공적으로 운영하고 있으며 다양한 외식 프랜차이즈 순위의 브랜드 중 몇 안 되는 글로벌 삼겹살 창업 브랜드이자 숙달돼지 K-BBQ 열풍을 국내를 넘어 해외까지 꾸준히 이어가고 있다. 이와 관련해 해외 음식점 정보 서비스 앱 ‘YELP’에서는 해외 고객들로부터 ‘놀랍다’라는 반응을 이끌어내고 있으며, ‘Eater LA’ 매체에서 LA TOP BBQ 레스토랑으로 선정되어 해외에서도 요즘 뜨는 창업아이템으로 여겨지고 있다. 음식점창업 전문가들은 숙달돼지가 글로벌 삼겹살창업 브랜드로 떠오른 것에 대해 크게 세 가지 이유를 꼽는다. 우선 최상의 고기 맛에 관한 끊임없는 연구를 이유로 들 수 있다. 숙달돼지는 ‘노하우를 넘어 과학이 고기 맛을 만든다’라는 슬로건을 바탕으로 국내 고깃집 창업 브랜드 중 유일하게 미트랩(고기연구소)을 운영하고 있으며, 약 1~2주간 고기를 숙성하는 ‘습식 숙성( 에이징)’ 방식을 선택해 차별화된 고기의 식감과 맛을 선보이고 있다. 숙달돼지는 원육 선택에도 양돈환경, 무항생제 사용, 친환경 인증 등 까다로운 기준을 적용해 전국 약 5천여 곳의 한돈 농가 중 숙달돼지의 기준을 통과한 상위 0.5%의 약 10여 곳의 농가로부터 돈육을 공급받고 있다. 고기의 품질과 맛에 대한 자신감은 고기 등급과 농장 소재지, 숙성 온도 등이 기재된 ‘고기 스펙’을 고객들에게 100% 투명하게 공개하는 부분에서 엿볼 수 있다. 요즘 뜨는 사업 아이템의 두 번째 성공 요인은 우수한 맛과 프리미엄 서비스로 높은 고객 만족도를 이끌어낸다는 점이다. 고깃집창업 숙달돼지는 안데스 산맥에서 공수한 고급 식재료인 암염소금을 비롯해 세 가지 종류의 장아찌, 명이 나물, 쪽파 절임, 마늘 기름장 등의 다채로운 반찬을 1인 1찬으로 깔끔하게 제공한다. 여기에 그릴링 교육을 이수한 전문 서버들이 고기를 구워주는 서비스를 제공해 최상의 맛을 추구함과 동시에 고객의 편의를 높이고 있다. 이러한 노력 덕분에 한국미디어리서치 주관 ‘2018 기업 및 소비자 선호도 브랜드 어워즈’ 중 무려 5개 영역의 대상을 수상하는 등 유망 창업 아이템의 경쟁력을 보여주고 있다. 마지막으로는 탄탄하고 간편한 운영과 창업지원 시스템을 들 수 있다. 가맹주와 함께 ‘상생’하고자 하는 의지가 반영되어 가맹 계약 시 ‘체인점 2년매출보장제도’를 실행하고 있으며 고기를 비롯한 모든 식재료를 팩 형태로 가맹점에 공급하는 ‘원팩 시스템’을 구축한 숙달돼지는, 고임금의 주방 인력에 대한 인건비 부담을 낮춰 가맹주의 높은 수익률과 이익률을 추구하고 요리에 거부감이 있는 초보 창업을 목표하는 사업가들에게 요리의 거부감을 낮춰주고 있다. 아울러 빠른 테이블 회전을 추구함으로써 운영 시간 대비 높은 수익을 얻도록 해, 전국 모든 매장에서는 일 평균 6시간 핵심 시간대 운영만으로 높은 수익을 얻고 있다. 실제 최근 국내 한 지점은 월 매출 2억 원을 돌파했으며, 해외 지점도 오픈 후 1억 원의 월 매출을 달성하여 신규 창업아이템이나 새로운 사업아이템을 찾는 은퇴창업과 부부창업은 물론 1인 창업아이템을 찾는 청년창업까지 다수의 사업가들에게 성공 창업아이템으로 추천되고 있다.
숙달돼지 관계자는 “숙달돼지는 오랜 기간 쌓아온 노하우와 경험을 바탕으로 전 연령대의 고객들에게 최상의 맛을 선사하기 위해 심혈을 기울이고 있다. 또한, 가맹주를 위한 창업 지원 정책으로 고깃집 창업 비용 등 준비 과정을 지원하는 무이자 주류 창업 대출까지 실행하고 있다.”라며 “이 때문에 신규창업은 물론 업종변경창업이나 업종전환창업 문의도 활발하게 이어지고 있어 앞으로도 가맹주와 상생을 바탕으로 요즘 뜨는 체인점 창업 브랜드로 입지를 다질 예정이다.”라고 전했다.