칠레의 국영 광산업체 ENAMI는 2027년 또는 2028년에 첫 리튬 프로젝트를 착공할 계획입니다. 이 이니셔티브는 전기 자동차 배터리 생산에 필수적인 글로벌 리튬 시장에서 칠레 정부의 역할을 강화하려는 전략의 핵심 부분입니다.
전통적으로 현지 광산의 구리 가공에 관여해 온 이 회사는 이제 또 다른 국영 광산업체 Codelco와 협력하여 리튬 분야에 진출하고 있습니다. 칠레는 전 세계에서 두 번째로 큰 리튬 생산국이며, 전기 자동차(EV)의 인기가 높아지면서 이 경량 금속에 대한 수요가 급증하고 있습니다.
ENAMI는 현재 칠레 북부 아타카마 지역의 살라레스 알토안디노스 염전을 중심으로 이 벤처에 재정적 또는 운영적 지원을 제공할 민간 파트너를 찾고 있습니다. 관심 있는 업체는 6월 7일까지 등록할 수 있으며, ENAMI는 2025년 3월까지 최종 선정하는 것을 목표로 하고 있습니다.
ENAMI의 대표인 이반 믈리나르츠는 2027년에서 2028년 사이에 건설을 시작하는 것을 목표로 프로젝트의 엔지니어링 측면을 연구하고 있다고 말했습니다. 재무부는 2030년까지 새로운 리튬 생산을 시작한다는 목표를 세웠습니다.
믈라나르츠는 필요한 자원의 가용성을 보장하고 이러한 중요한 프로젝트를 개발할 수 있는 전문성을 갖춘 파트너와 협력하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 현재 칠레에서 리튬을 생산하고 있는 기업은 최대 리튬 매장량을 자랑하는 SQM과 Albemarle(NYSE:ALB)뿐입니다.
ENAMI는 알토안디노스 현장에서 연간 약 60,000톤의 리튬을 생산한다는 야심찬 목표를 세우고 있습니다. 그러나 지속적인 탐사를 통해 리튬 농도 및 기타 중요한 데이터를 보다 정확하게 추정할 수 있을 것으로 예상됩니다.
아귈라, 라 이슬라, 그란데 염전에 걸쳐 약 3만 헥타르에 달하는 이 프로젝트에서 ENAMI의 지분 규모는 이용 가능한 리튬 자원과 필요한 투자 규모에 따라 결정될 예정입니다. 특히, 프랑스 리튬 기업 Eramet도 같은 지역에서 리튬 채굴 승인을 받기 위해 채굴권을 인수했습니다.
에라멧과의 협력 가능성은 리튬 추출 기술의 유형에 따라 영향을 받을 것입니다. 에나미는 지난 4월 에라멧, 리오 틴토(Rio Tinto)(NYSE:RIO), LG 에너지 등 다양한 기업으로부터 추출 기술 테스트 제안을 받았습니다. 회사는 향후 생산에 성공적인 기술을 채택하기 위해 파일럿 테스트를 위해 5 ~ 7 개 회사를 선정 할 계획입니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.