By Frank Holmes
불과 몇 년(몇 달?) 전만 해도, 이런 일이 가능할 것이라고 믿는 사람은 거의 없었을 것이다. 그러나 그것은 현실이 되었다: 비트코인이 사상 처음으로 10만 달러를 넘어섰다.
세계 최대 시가총액을 자랑하는 디지털 자산인 비트코인의 글로벌 채택이 점점 무시하기 어려운 수준에 이르고 있다. 더 이상 기술 애호가들 사이에서만 통용되는 '마법의 인터넷 화폐'가 아니다. 이제는 중앙은행, 기업, 심지어 국가 정부까지도 주목하고 있는 진지한 금융 자산이다.
최근의 주요 발전 사항을 살펴보자. 2021년 비트코인을 법정화폐로 채택한 최초의 국가인 엘살바도르의 나이브 부켈레 대통령은 비트코인으로 3억 3,300만 달러 이상의 수익을 보고했다.
미국에서도 트럼프 신행정부가 자체 비트코인 전략 비축을 구축할 계획을 발표하며 이목을 집중시키고 있다.
디지털 금 이상의 존재
비트코인의 매력 중 일부는 금과 많은 특성을 공유한다는 점이다. 지난주 제롬 파월 연방준비제도 의장은 뉴욕타임스의 딜북 서밋(DealBook Summit)에서 비트코인이 금의 경쟁자이지 미국 달러의 경쟁자는 아니라고 언급했다.
“그것은 마치 금과 같다. 단지 가상적이고 디지털일 뿐이다.”
이 비교는 많은 것을 시사한다고 생각한다. 금은 수천 년 동안 신뢰받아 온 가치 저장 수단으로, 희소성과 글로벌 유동성으로 인해 소중히 여겨져 왔다. 중앙은행들은 10월에 60톤의 금을 구매했다고 보고했으며, 이는 올해 한 달간 구매한 양 중 가장 많은 수치이다.
비트코인은 이러한 특성들을 현대적이고 디지털 형태로 가지고 있다. 법정화폐와 달리 비트코인은 2,100만 개로 공급량이 고정되어 있다. 이러한 희소성은 신뢰와 수용의 증가와 결합되어 비트코인이 이 6자리 숫자 이정표를 달성하는 데 도움이 되었다.
참고로, 나는 금이 사라질 것이라고 생각하지 않는다. 금은 5,000년 이상 존재해왔으며, 글로벌 상업과 전통에 깊이 뿌리내려 있다. 세계금협회(WGC)에 따르면, 금은 매일 1,600억 달러 이상 거래되며, 이는 S&P 500에 이어 두 번째로 유동성이 높은 자산 카테고리이다. 또한 비트코인과 달리 금은 장신구부터 전자제품에 이르기까지 다양한 실용적인 용도를 가진다.
하지만 비트코인은 자신만의 길을 개척하며, 변동성이 큰 시기에도 가치 저장 수단으로서의 기능을 입증하고 있다. 아래 차트는 비트코인 대 금 비율을 보여주는데, 이는 비트코인 한 개를 구매하기 위해 필요한 금의 온스 수를 나타낸다. 지난주, 이 비율은 38을 넘어서며 새로운 사상 최고치를 기록했다.
비트코인에 유리한 정치적 변화
비트코인에 대한 호의적인 변화는 월스트리트에만 국한되지 않는다. 정치적 분위기 역시 긍정적으로 변하고 있다.
암호화폐에 회의적이었던 전력이 있는 도널드 트럼프 대통령 당선인은 최근 보수적이고 암호화폐 친화적인 변호사 폴 앳킨스를 증권거래위원회(SEC) 수장으로 지명했다. 앳킨스는 2002년부터 2008년까지 SEC에서 근무하며 균형 잡히고 혁신 친화적인 정책을 옹호한 인물이다. 그의 복귀는 규제의 명확성을 제공하고, 암호화폐 시장으로 더 많은 기관 자본을 유치할 수 있는 길을 열어줄 것으로 보인다.
트럼프는 또한 억만장자 벤처캐피털리스트 데이비드 색스를 "AI 및 암호화폐 책임자"로 임명했다. 페이팔(NASDAQ:PYPL) 마피아의 일원으로 알려진 색스는 암호화폐와 인공지능 분야에서 명확한 규제를 강력히 지지하는 인물이다. 그의 리더십은 미국을 비트코인, 블록체인, AI와 같은 신기술의 글로벌 리더로 자리매김하게 할 잠재력을 가지고 있다.
한편, 워싱턴 D.C.에서는 와이오밍주의 신시아 루미스 상원의원이 비트코인 법안(BITCOIN Act)을 제안했다. 이 법안이 통과될 경우 미국 전략 비트코인 비축(Strategic Bitcoin Reserve)이 만들어질 수 있다. 전략 석유 비축(SPR)이 비상시 안정적인 석유 공급을 보장하는 것처럼, 비트코인 비축은 디지털 금융 안전망 역할을 하며 경제적 충격과 치솟는 인플레이션에 대한 완충 장치가 될 수 있다.
긍정적인 전망으로 돌아선 애널리스트들
주요 금융기관과 연구기관도 가만히 있지 않았다. 번스타인 프라이빗 웰스 매니지먼트(Bernstein Private Wealth Management)는 비트코인이 2025년 말까지 20만 달러에 이를 수 있다고 전망했으며, 이 같은 예측은 스탠다드 차터드(OTC:SCBFF)에서도 반향을 얻었다.
이러한 낙관적인 전망을 뒷받침하는 주요 요인 중 하나는 기관 자금의 유입이다. 대규모 투자자들—기업, 연기금, 기금 등—이 비트코인을 다각화된 포트폴리오의 합법적인 일부로 취급하기 시작했다. 애널리스트들에 따르면, 미국 연기금이나 제안된 미국 전략 비트코인 비축이 자산의 작은 비율이라도 비트코인에 투자하기 시작한다면 수요가 폭발적으로 증가할 가능성이 있다.
공개 상장 기업인 마이크로스트래티지(NASDAQ:MSTR)는 이 분야에서 선구적인 역할을 하고 있다. 이 회사의 3년에 걸친 비트코인 매입 계획은 이미 기대를 초과 달성했다. 그 전략은 비트코인을 기업 재무의 핵심 자산으로 취급하는 것이다.
책임감 있는 할당
그렇다면, 투자자들에게 이 모든 것이 무엇을 의미할까?
우선, 비트코인은 더 이상 주변부 현상이 아니다. 코인당 10만 달러를 넘어선 현재, 비트코인은 글로벌 기관과 정부의 진지한 관심을 끌고 있는 강력한 존재로 자리 잡았다.
그렇다고 해서 비트코인 투자를 가볍게 접근해서는 안 된다. 여전히 변동성이 높다. 금이 일반적으로 완만한 속도로 움직이는 반면, 비트코인의 가격은 훨씬 더 극적으로 변동할 수 있다. 적절한 자산 배분을 통해 과도한 위험 없이 비트코인의 성장 잠재력에 대한 노출을 확보할 수 있다.
규제 당국이 점점 더 암호화폐에 친화적인 태도를 보이고, 미국 정부가 전략적 비축을 고려함에 따라 비트코인의 신뢰도와 지속 가능성은 더욱 커지고 있다. 이는 비트코인이 금을 즉각적으로 대체하거나 리스크가 없는 자산이라는 뜻은 아니다. 그러나 심리적으로 중요한 10만 달러 고지를 넘어서며, 세계 최대의 암호화폐는 이제 신뢰할 수 있는 금융 상품으로 성숙해 가고 있음을 분명히 보여주고 있다.
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저자인 프랭크 홈스(Frank Holmes)는 하이브 블록체인 테크놀로지스(NASDAQ:HIVE)의 이사회 의장(Executive Chairman)으로 임명되었다. 프랭크 홈스 본인과 U.S. 글로벌 인베스터스(U.S. Global Investors)는 하이브 주식을 보유하고 있다.
보유 현황은 매일 변동될 수 있다. 보유 내역은 최근 분기 종료 시점을 기준으로 보고된다. 본 기사에 언급된 어떠한 증권도 2024년 9월 30일 기준으로 U.S. 글로벌 인베스터스가 관리하는 계정에서 보유하지 않았다.
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