화요일 유럽연합 사법재판소는 중요한 판결을 통해 Apple Inc. (NASDAQ:AAPL (NASDAQ:AAPL))가 아일랜드에 130억 유로(144억 달러)의 체납 세금을 납부해야 한다고 결정했습니다. 이 결정으로 아일랜드 정부는 잠재적인 평판 영향과 국내 문제 해결을 위해 예상치 못한 자금을 활용하라는 야당의 압력 사이에서 복잡한 상황에 처하게 되었습니다.
2016년부터 Apple과 함께 EU의 체납 세금 청구에 이의를 제기해온 아일랜드 정부는 이제 에스크로 계좌에 보관된 138억 유로로 추정되는 체납 세금을 수용해야 합니다. 이는 아일랜드가 유럽에서 미국 다국적 기업들의 선호 목적지로서의 지위를 유지하고자 노력해온 가운데 발생한 일입니다. 이들 기업은 상당한 세수를 창출하고 있습니다.
Jack Chambers 재무장관은 정부가 이 자금을 어떻게 활용할지 "신중히 고려할 것"이라고 밝히며, 다음 달 예산안에는 이 자금이 포함되지 않을 것이라고 말했습니다. 정부는 이미 10월 1일로 예정된 83억 유로 규모의 예산안에서 지출 증가와 감세 계획을 발표했으며, 이는 지출 증가를 5%로 제한하는 정부의 재정 규칙을 초과하는 수준입니다.
특히 Sinn Fein을 비롯한 야당들은 2016년 판결에 대한 정부의 초기 항소 결정을 강력히 비판해왔습니다. 그들은 이 자금이 주택 위기 해결과 의료 서비스 개선에 신속히 할당되어야 한다고 주장합니다. Sinn Fein의 Mary Lou McDonald 대표는 정부가 이 세금을 받아들이기를 거부한 것에 대해 놀라움을 표하며 관련된 금액의 규모를 강조했습니다.
현재 아일랜드의 재정 상황은 주로 Apple과 같은 외국 기업들의 법인세로 인한 세수 흑자로 특징지어집니다. 아일랜드는 올해 245억 유로의 법인세를 징수할 것으로 예상하며, 8월 말 기준으로 이미 세수가 예상치를 초과했습니다. 이러한 맥락에서 Paschal Donohoe 지출장관은 최근 1% 수준으로 안정화된 인플레이션을 다시 촉발시킬 수 있다는 우려를 들어 추가적인 지출 증가에 대해 경고했습니다.
반독점 사건의 최종 판결로 다른 EU 국가들도 Apple로부터 체납 세금의 일부를 청구할 수 있는 길이 열릴 수 있지만, Chambers 장관은 이러한 가능성에 대해 언급하기에는 아직 이르다고 밝혔습니다.
Grant Thornton의 세무 파트너인 Peter Vale은 이번 판결에도 불구하고 아일랜드에 대한 평판 손상은 일시적일 것이며 외국인 직접 투자를 크게 저해하지는 않을 것이라고 제안했습니다. 그는 이 사건이 과거의 세금 관행에 관한 것이지만, 여전히 아일랜드가 조세 피난처라는 주장에 일조할 수 있다고 인정하면서도 아일랜드가 이를 방어할 준비가 되어 있다고 말했습니다.
아일랜드는 2016년 EU 명령 이후 법인세법을 여러 차례 변경했으며, 글로벌 세금 규정의 광범위한 변화에 맞춰 12.5% 법인세율에 대한 입장을 크게 바꾼 것이 주목할 만합니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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