미국에 본사를 둔 수직 농업 스타트업인 Plenty는 사업 영역을 확장하기 위한 전략적 움직임의 일환으로 알파다비 홀딩의 자회사인 마와리드와 제휴하여 중동 전역에 걸쳐 실내 농장 네트워크를 개발하기 위한 6억 8천만 달러 규모의 합작회사를 설립했습니다. 이 협력은 이 지역의 지속 가능한 농업을 향상시키기 위한 중요한 발걸음입니다.
이 합작회사는 향후 5년 내에 5개의 농장을 설립한다는 야심찬 계획을 가지고 있습니다. 초기 단계에는 아부다비에 실내 농장을 건설하기 위해 양사가 총 1억 3천만 달러를 투자할 예정입니다. 이 시설은 내년 초에 착공하여 2026년에 운영될 예정입니다.
아부다비 농장은 연간 450만 파운드 이상의 프리미엄 딸기를 생산하여 현지 수요와 걸프협력회의 회원국으로의 수출을 모두 충족할 수 있도록 설계되었습니다. 이러한 노력은 현지 식량 생산을 강화하고 수입 의존도를 줄이려는 합작회사의 노력을 강조합니다.
이 벤처의 자금 조달에서 주목할 만한 점은 현지 은행의 부채가 포함되었다는 점인데, 이는 자본 집약적인 실내 농업 산업에 널리 퍼져 있는 일반적인 벤처 캐피탈 자금 조달 방식에서 벗어난 것입니다.
실내 농업에 대한 자금이 2021년에 정점을 찍었던 것에 비해 크게 감소했음에도 불구하고 Plenty의 CEO인 아라마 쿠쿠타이는 20%가 넘는 예상 투자 수익률을 언급하며 재무 전망을 낙관적으로 보고 있습니다.
다가오는 농장의 딸기 수확량에 대비하여 Plenty는 지역 베리 시장의 지배적인 업체인 드리스콜스와 사전 판매 계약을 체결했습니다. 이 사전 판매 계약은 고품질 농산물을 공급할 수 있는 이 벤처의 역량에 대한 자신감을 보여줍니다.
플렌티와 마와리드의 파트너십은 실내 농업 부문이 성장을 지속하기 위해 새로운 재정적 방법을 모색하고 있는 시점에 이루어졌습니다. 샌프란시스코에 본사를 둔 Plenty는 이전에 소프트뱅크와 월마트 등의 투자자로부터 현재까지 9억 4,000만 달러 이상의 투자를 유치한 바 있습니다.
마와리드의 카시프 샴시 CEO는 필요에 따라 다른 작물로 전환할 수 있는 유연성과 함께 지역의 제한된 토지와 수자원에 적응할 수 있는 솔루션을 제공하여 UAE의 식량 안보 문제를 해결하고자 한다고 합작회사의 설립 의도를 밝혔습니다.
이번 합작 투자 발표는 중동의 식량 안보와 지속 가능성에 대한 선제적인 접근 방식을 반영하며, 혁신적인 농업 기술을 활용하여 어려운 환경의 수요를 충족합니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.