미국과 한국 관리들이 이번 주 하와이에서 만나 주한미군 주둔 비용 분담에 대해 논의할 예정입니다. 미 국무부는 월요일에 한미 동맹의 힘을 강화할 "공정하고 공평한 결과"를 달성하는 것이 목표라고 발표했습니다.
지난달 임명된 양국 협상 대표단은 화요일부터 목요일까지 모여 2026년 발효 예정인 제12차 한미 특별조치협정에 대한 논의를 시작할 예정입니다. 미국 대표단은 린다 스페히트(Linda Specht)가, 한국 대표단은 이태우 본부장이 이끌게 됩니다.
현재 28,000명 이상의 미군이 한국에 배치되어 북한의 위협을 억제함으로써 지역 안정에 기여하고 있는 만큼 이번 협상은 매우 중요합니다. 한국은 1990년대 초부터 현지 인건비, 군사 시설 건설, 군수 지원 등의 비용을 부담하는 등 미군 주둔에 따른 재정적 부담을 분담해 왔습니다.
2019년에 체결된 이전 협정에 따라 한국은 분담금을 13.9% 인상하여 연간 약 9억 2천만 달러에 달하게 되었습니다. 이는 도널드 트럼프 전 대통령 행정부 시절, 트럼프가 연간 50억 달러로 대폭 증액을 요구했던 장기간의 협상 끝에 이루어진 것입니다.
바이든 행정부의 한 고위 관리는 3월에 논의가 잘 진행되고 있으며 예정보다 앞당겨지고 있다고 밝히면서 미국은 11월을 엄격한 마감 시한으로 보지 않는다고 언급했습니다. 현재 비용 분담 협정은 2025년에 만료될 예정이며, 기존 협정이 종료되기 직전에 후속 협정이 협상되는 것이 관례입니다.
다가오는 11월 대선에서 트럼프 대통령과 조 바이든 전 부통령이 경합을 벌일 가능성이 있어 협상이 더욱 복잡해질 수 있습니다. 그러나 한국 청와대 고위 관계자는 지난달 한국이 선거 결과에 관계없이 양국 관계에 큰 변화는 없을 것으로 예상하지만 올해 안에 방위비 분담금 협상이 진전되기를 희망한다고 밝혔습니다.
이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.