호주 광업 기업 BHP가 전 세계 구리 수요의 큰 증가를 예측하며, 2035년까지 매년 100만 메트릭 톤의 추가 소비를 예상하고 있습니다. 이는 구리 집약적 기술의 증가하는 채택과 일치하며, 지난 15년 동안의 연간 성장량의 두 배에 해당합니다.
건설, 운송, 전력 부문의 핵심 재료인 구리는 전기 자동차, 재생 에너지 설비, 데이터 센터에서의 사용으로 더욱 중요해졌습니다. 월요일에 발표된 BHP의 보고서에 따르면, 구리 수요의 연평균 성장률(CAGR)은 지난 75년 동안 3.1%였으나 2006년부터 2021년까지는 1.9%로 둔화되었습니다. 회사는 이제 이 비율이 앞으로 연간 2.6%로 반등할 것으로 예상합니다.
2023년 구리의 총 수요는 3,100만 톤으로, 이 중 2,500만 톤은 구리 음극, 600만 톤은 구리 스크랩이었습니다. 세계 최대 구리 광산인 Escondida를 운영하는 BHP는 2050년까지 구리 수요가 70% 증가하여 연간 5,000만 톤에 이를 것으로 예상합니다. 이러한 급증은 주로 다양한 기술과 전 세계 탈탄소화 노력에서 구리의 중요한 역할 때문입니다.
BHP의 최고상업책임자(CCO) Rag Udd는 구리의 중요성이 커지고 있음을 강조하며, 에너지 전환 부문이 2050년까지 구리 수요의 23%를 차지할 것으로 예상했습니다. 이는 현재 7%에서 크게 증가한 수치입니다. 디지털 부문의 비중도 현재 1%에서 2050년까지 6%로 증가할 것으로 예측됩니다.
회사는 중국의 수요가 계속 상승세를 유지하겠지만 속도는 둔화될 것이며, 인도 또한 성장할 것으로 전망했습니다. 이는 부분적으로 중국의 현재 1인당 구리 사용량이 선진국의 절반에 불과하기 때문입니다.
그러나 보고서는 높은 비용과 광석 품위 저하 등 구리 공급의 과제도 지적했습니다. BHP는 1991년 이후 평균 구리 광산 품위가 약 40% 감소했다고 추정합니다. 회사는 향후 10년 동안 전 세계 구리 공급의 3분의 1에서 절반이 이러한 과제에 직면할 것으로 예상합니다.
이러한 발전의 재정적 영향은 상당합니다. 2025년부터 2034년까지의 구리 프로젝트 확장을 위한 총 지출은 약 2,500억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 지난 10년 동안 지출된 1,500억 달러에서 크게 증가한 수치입니다. 이러한 예상 투자는 미래 기술 및 환경 발전에서 구리의 중요성을 강조합니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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