유럽과 아시아의 석유화학 생산업체들은 중국의 공급 과잉, 높은 에너지 비용, 2년 연속 마진 하락으로 인해 어려운 시장 환경과 싸우고 있습니다.
이러한 상황으로 인해 기업들은 자산 매각, 노후 공장 폐쇄, 나프타 대신 에탄과 같은 저렴한 원료를 사용하기 위한 시설 개보수 등의 조치를 취하고 있습니다.
수송용 연료 수요가 감소함에 따라 수익을 유지하기 위해 석유화학에 눈을 돌리고 있는 글로벌 석유 업계는 이 분야를 예의주시하고 있습니다. 컨설팅업체 우드 맥켄지(Wood Mackenzie)에 따르면 중동과 중국에서 신규 공장이 계속 가동되면서 공급 과잉 문제가 지속되어 2028년까지 전 세계 석유화학 설비의 약 24%가 폐쇄될 위험에 처할 것으로 예상됩니다.
아시아에서는 석유화학 생산업체들이 가장 심각한 전망에 직면해 있습니다. 대만의 포모사 페트로케미칼은 1년간 두 개의 나프타 크래커 가동을 중단했고, 페트로나스와 사우디 아람코(TADAWUL:2222)의 합작사인 말레이시아의 PRefChem도 올해 초부터 크래커를 오프라인 상태로 유지하고 있습니다.
한국과 말레이시아의 생산업체들은 손실을 겪고 있음에도 불구하고 정유공장과 통합된 공장의 특성으로 인해 높은 가동률을 유지하고 있으며, 이는 석유화학 유닛의 통합 또는 폐쇄 가능성을 복잡하게 만듭니다.
아시아 프로필렌 생산 마진은 올해 마이너스로 돌아설 것으로 예상되며, 평균 톤당 약 20달러의 손실이 예상됩니다. 반면, 유럽의 수익 마진은 지난해보다 소폭 개선되어 2024년에는 톤당 300달러에 근접할 것으로 예상되지만, 이는 여전히 2년 전보다 30% 낮은 수준입니다.
반면, 미국 프로필렌 마진은 미국 생산업체들이 저렴한 천연가스 액체에서 추출한 풍부한 국내 공급원료의 혜택을 누리면서 2024년 톤당 약 450달러로 25% 증가할 것으로 예상됩니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 아시아 기업들은 인도, 인도네시아, 베트남과 같은 새로운 시장을 찾아 공급 과잉을 해소하고 있습니다. 인도 할디아 페트로케미칼의 나바닛 나라얀 CEO는 인도를 증설이 적고 폴리머와 화학 제품에 대한 수요가 증가하고 있어 가장 매력적인 글로벌 시장 중 하나라고 강조했습니다.
또한 일본과 한국의 석유화학 제조업체들은 친환경 제품에 대한 수요 증가를 활용하기 위해 저탄소 및 재활용 가능한 플라스틱 생산을 목표로 하는 틈새 프로젝트에 뛰어들고 있습니다.
유럽에서는 통합 노력이 속도를 내고 있습니다. 사우디아라비안 베이직 인더스트리(SABIC)와 엑손 모빌(NYSE:XOM)은 높은 비용으로 인해 일부 공장을 폐쇄할 계획을 발표했습니다.
SABIC은 또한 나프타보다 저렴한 에탄을 더 많이 처리하기 위해 유럽과 영국에 있는 시설을 개조하고 있습니다. 에탄으로의 전환은 이 지역의 높은 에너지 및 생산 비용과 수요 부진에 대한 대응책입니다.
마지막으로 지난 5월 미국 석유화학 자산을 매각한 라이온델바젤은 유럽에서 다양한 옵션을 모색하고 있습니다. 회사 대변인은 유럽의 시장 상황이 장기적으로 어려울 것으로 예상된다고 말했습니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.