기시다 후미오 일본 총리는 중대한 금융 스캔들로 인한 후유증을 해결하기 위해 내각 개편을 단행했습니다. 이번 조치는 최근 여당이 직면한 가장 심각한 위기 속에서 대중의 신뢰를 회복하기 위한 기시다 총리의 노력의 일환입니다.
수요일에 기시다 총리는 개각이 임박했다고 발표했고, 목요일에는 니시무라 야스토시 산업상이 사임을 확인했습니다. 또한 하야시 요시마사 전 외무상은 내각에 다시 합류하라는 초대를 받았다고 밝혔습니다. 이번 개각에는 고 아베 신조 총리가 이끌었던 자민당 내에서 가장 크고 영향력 있는 파벌인 자민당 내에서 4명의 장관과 여러 명의 차관이 퇴진할 것으로 예상됩니다.
검찰은 '아베 파벌'로 알려진 이 파벌에 대한 범죄 수사를 시작했으며, 목요일부터 다수의 의원에 대한 심문을 시작했습니다. 이번 수사는 약 5억 엔(350만 달러)의 회계 처리되지 않은 모금 수익금에 대한 혐의를 중심으로 진행되고 있습니다. 보도에 따르면 기시다 전 총리가 이끌던 자민당 계파를 포함해 다른 자민당 계파도 연루되었을 가능성이 있다고 합니다.
이 스캔들은 내부자 거래 혐의로 다케시타 노보루 당시 총리와 여러 고위 관료가 사임한 1980년대 후반의 악명 높은 리크루트 스캔들과 비교되고 있습니다.
몇 주 전 스캔들이 불거진 이후 기시다 총리에 대한 대중의 지지율은 약 23%로 급락하여 2021년 10월 취임 이후 가장 낮은 지지율을 기록했습니다. 자민당의 지지율도 하락하여 2012년 이후 처음으로 30% 아래로 떨어졌는데, 이는 전후 일본 정치를 지배해 온 정당으로서는 상당한 하락세입니다.
2025년 10월까지 당장 선거를 치를 필요는 없지만, 야당의 약화로 인해 자민당의 텃밭에 도전장을 내밀지 못하는 경우가 많습니다. 그럼에도 불구하고 기시다 간사장이 9월 이후 자민당 지도부 경선을 통해 지도자 자리를 유지할 수 있을지는 여전히 의문입니다.
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