걸프 국가들이 이스라엘의 이란 석유 시설 공격을 막기 위해 미국의 개입을 적극적으로 요청하고 있습니다. 이들은 테헤란의 동맹국들이 보복으로 자국의 석유 기반 시설을 표적으로 삼을 수 있어 더 큰 지역 분쟁으로 확대될 수 있다고 우려하고 있습니다. 사우디아라비아, 아랍에미리트, 카타르는 이란을 공격하기 위한 이스라엘 비행기의 자국 영공 통과를 허용하지 않을 것임을 분명히 했습니다.
이러한 외교적 활동은 이란이 수니파 이웃 국가들에게 워싱턴과의 관계를 활용하라고 촉구한 이후에 이루어졌습니다. 이란은 사우디아라비아에 이스라엘이 걸프 국가들로부터 공격에 대한 어떤 도움을 받더라도 왕국의 석유 시설의 안전을 보장할 수 없다고 경고했습니다. 사우디 왕실과 긴밀한 관계를 가진 분석가 알리 시하비는 이란의 입장을 전하며, 이스라엘 항공기의 영공 접근을 허용하는 걸프 국가는 전쟁 행위로 간주될 것이라고 말했습니다.
이번 주에는 사우디 왕세자 무함마드 빈 살만과 이란 외무장관 압바스 아라크치 간의 회담을 포함한 여러 회의가 열렸으며, 이란의 최근 미사일 공격에 대한 이스라엘의 잠재적 대응에 초점을 맞췄습니다. 이란 장관의 방문은 국방부 차원의 사우디-미국 간 소통을 포함한 위기 관리를 위한 조율된 노력의 일환입니다.
백악관은 걸프 정부들이 이스라엘의 대응을 절제하도록 요청했는지에 대해 언급하지 않았습니다. 그러나 조 바이든 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 수요일에 상황에 대해 논의하는 긍정적인 통화를 가졌습니다.
전 미국 정보 요원인 조나단 파니코프는 걸프 국가들의 우려가 이스라엘 관리들과의 논의에서 중요한 주제가 될 것이라고 제안하며, 이스라엘의 신중하게 조율된 대응의 필요성을 강조했습니다.
사우디아라비아가 주도하는 석유수출국기구(OPEC)는 이란 석유 공급의 어떤 중단도 보상할 수 있는 능력을 갖고 있습니다. 그러나 걸프 석유 시설도 표적이 된다면 세계 석유 공급에 중대한 문제가 될 수 있습니다. 이 지역은 여전히 잠재적인 이란의 공격을 경계하고 있으며, 2019년 Saudi Aramco 유전에 대한 공격을 기억하고 있습니다. 이란은 이 공격을 주도했다는 것을 부인했습니다.
걸프 소식통들은 이스라엘이 요르단이나 이라크를 통해 공격 경로를 변경할 수 있지만, 사우디, UAE, 카타르 영공은 절대 사용할 수 없다고 밝혔습니다. 분석가들은 이스라엘이 공중 급유 능력과 같은 다른 옵션을 가지고 있어 이들 국가의 영공을 우회할 수 있다고 지적했습니다.
이스라엘은 아직 대응의 구체적인 내용을 결정하지 않았지만, 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 치명적이고 정확한 타격을 약속했습니다. 사우디아라비아, UAE, 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인을 포함한 걸프 국가들은 잠재적인 미사일 전쟁의 중간에 끼지 않기 위해 상황을 완화하는 데 깊은 관심을 보이고 있습니다.
이란의 석유 기반 시설에 대한 이스라엘의 공격이 미칠 영향에 대한 우려는 지역을 넘어 세계 시장과 정치적 결과에까지 미치고 있습니다. 예를 들어, 카말라 해리스가 도널드 트럼프와 맞서는 다가오는 미국 대선에도 영향을 줄 수 있습니다. 걸프 소식통들은 석유 가격의 큰 상승이 미국 경제와 해리스의 선거 전망에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 밝혔습니다.
첨단 미사일 및 Patriot 방어 시스템에도 불구하고, 걸프 국가들은 모든 석유 시설을 보호하는 것이 어렵다는 점을 인정하며 이란에 위협이 되지 않는다는 신호를 보내기 위해 외교적 접근을 강조하고 있습니다. 프린스턴 대학의 버나드 헤이켈 교수는 이란 군대의 근접성으로 인한 리야드의 취약성을 강조했습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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