허리케인 헬렌의 파괴적인 영향으로 인해, 노스캐롤라이나 주 의회는 수요일 폭풍 피해를 입은 주 서부 지역 주민들의 투표 절차를 간소화하는 새로운 법안을 만장일치로 통과시켰습니다. 이 법안은 더 광범위한 긴급 구호 패키지의 일부로, 지난달 허리케인으로 100명 이상의 사망자와 대규모 홍수 및 산사태를 유발한 광범위한 인프라 피해를 입은 지역 주민들을 돕기 위해 마련되었습니다.
폭풍의 피해가 가장 심각했던 지역은 주로 공화당 지지 지역으로, Trump 대통령이 헬렌으로 인해 재난 지역으로 선포된 25개 카운티에서 약 62%의 득표율을 기록한 반면, Biden 대통령은 노스캐롤라이나의 나머지 지역에서 51%를 얻었습니다. 이로 인해 Trump의 동맹들은 다가오는 11월 5일 선거에서 이러한 보수적 지역의 낮은 투표율에 대해 우려를 표명하고 있습니다.
이러한 우려에 대응하여, Trump의 선거 캠페인은 선거일에 피난민들이 다른 카운티에서 투표할 수 있도록 하는 등 10가지 투표 촉진 조치를 제안했습니다. Trump의 공동 선거 캠페인 매니저인 Susie Wiles와 Chris LaCivita는 폭풍 피해를 입은 사람들의 투표권을 보장하는 데 있어 이러한 조치들의 중요성을 강조했습니다.
새로운 법안 패키지는 피해 지역 카운티의 지역 선거 위원회가 투표 시간을 조정하고, 선거구를 통합하며, 투표소를 재배치하고, 부재자 투표용지를 모든 카운티 위원회나 투표소에 반환할 수 있도록 허용하는 등의 변경 사항을 포함하고 있습니다. 투표 접근성에 중점을 둔 단체인 Democracy NC는 이러한 조치를 지지했지만, 복구 노력이 산악 지역을 넘어 확대되고 있다는 점에서 왜 이러한 조치들이 주 전체에 적용되지 않는지에 대해 의문을 제기했습니다.
조기 투표소의 피해와 약 80,000명의 고객에게 영향을 미치는 지속적인 정전 상황은 이 상황의 시급성을 강조합니다. Harris 캠페인 또한 유권자들이 안전하게 선거에 참여할 수 있도록 조치를 취하고 있습니다.
투표를 용이하게 하기 위한 노력에도 불구하고, 공화당 전략가들과 관계자들은 농촌 공화당 카운티들이 투표소에 가는 데 직면할 어려움에 대해 여전히 우려하고 있습니다. Trump 캠페인은 이 상황에 대해 적극적으로 논의하고 있으며, 전 노스캐롤라이나 공화당 의장이자 현 Republican National Committee 의장인 Michael Whatley는 비공개적으로 투표율에 대한 우려를 표명했습니다.
FiveThirtyEight에 따르면 Trump가 0.9 퍼센트 포인트의 근소한 우위를 점하고 있는 노스캐롤라이나의 치열한 경쟁 상황에서, 허리케인으로 인한 투표 손실은 Trump에게 10,000에서 20,000표의 순 감소를 초래할 수 있다는 추정이 있어 선거 결과에 영향을 미칠 수 있습니다.
RNC의 공동 의장인 Lara Trump는 기부자들에게 복구 노력에 기부할 것을 독려하며, 유권자 접근성을 위한 인프라 복구의 중요성을 강조했습니다. 노스캐롤라이나 주가 허리케인 헬렌의 여파와 계속 씨름하는 가운데, 투표 절차의 변경은 피해를 입은 주민들이 다가오는 선거에서 자신들의 목소리를 낼 수 있도록 보장하는 중요한 조치를 나타냅니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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