화요일 이란의 미사일 공격 이후, 이스라엘이 오랫동안 고려해 온 전략인 이란 핵시설 타격 가능성에 대한 추측이 고조되고 있습니다. 이란의 핵 프로그램은 여러 시설을 포함하고 있으며, 일부만이 공습에 견딜 수 있도록 지하에 건설되어 있습니다.
미국과 유엔 핵 감시 기구는 이전에 이란이 2003년 비밀 핵무기 프로그램을 중단했다고 평가했지만, 이란은 이를 부인하고 있습니다. 이슬람 공화국은 2015년 합의에서 핵 활동을 제한하기로 했으나, 2018년 미국이 탈퇴한 후 이 합의는 붕괴되었습니다. 그 이후 이란은 우라늄 농축 노력을 확대하여 폭탄 제조에 필요한 무기급 우라늄을 생산하는 데 필요한 시간을 크게 단축했습니다.
현재 이란은 두 시설에서 우라늄을 60% 핵분열성 순도까지 농축하고 있으며, 이는 무기급에 필요한 90%에 근접한 수준입니다. 국제원자력기구(IAEA)는 이란이 추가 농축을 결정할 경우 4개의 폭탄을 만들기에 거의 충분한 농축 우라늄을 보유하고 있다고 시사합니다.
주요 시설 중 하나인 나탄즈는 2002년 망명 반대 단체에 의해 공개되어 지속적인 국제 논란을 불러일으켰습니다. 나탄즈의 지하 연료 농축 공장(FEP)은 50,000개의 원심분리기를 수용할 수 있으며, 약 14,000개가 설치되어 있고 그 중 11,000개가 가동 중입니다. 지하에 있음에도 불구하고 FEP는 피해를 입었으며, 2021년 4월 폭발 사고가 있었는데 이란은 이를 이스라엘의 공격으로 귀속시켰습니다.
나탄즈의 지상에 있는 시범 연료 농축 공장(PFEP)은 몇 백 개의 원심분리기로 우라늄을 60% 순도로 농축합니다. 반면 쿰 근처 산속에 자리한 포르도 시설은 폭격으로부터 더 안전할 것으로 보입니다. 2015년 합의는 포르도에서의 농축을 금지했지만, 현재 1,000개 이상의 원심분리기가 가동 중이며 여기에는 고급 IR-6 기계도 포함됩니다.
이란 제2의 도시인 이스파한에는 우라늄 전환 시설과 핵무기의 핵심 구성 요소인 우라늄 금속 생산 장비를 포함한 대규모 핵기술 센터가 있습니다. IAEA는 2022년 이스파한에서 원심분리기 부품 제작을 위한 새로운 기계를 확인했습니다.
초기에 아라크로 명명된 혼다브 중수 연구용 원자로는 플루토늄 생산 능력으로 인해 핵확산 우려를 낳고 있습니다. 2015년 합의로 건설이 중단되었지만, 이란은 2026년까지 이 원자로를 가동할 계획입니다.
기타 시설로는 테헤란의 연구용 원자로와 부셰르 원자력 발전소가 있습니다. 부셰르 발전소는 러시아가 제공한 연료를 사용하며, 사용후 연료를 러시아로 반환하기 때문에 핵확산 위험이 낮습니다.
Reuters가 이 기사에 기여했습니다.
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