도쿄에서 멀지 않은 시골 마을인 메이와에서는 작년에 코스트코 도매 창고가 문을 열면서 파급 효과를 일으켜 임금 상승과 잠재적인 경제 활성화로 이어졌습니다. 회원제 창고로 유명한 이 미국 소매업체는 현지 최저임금보다 크게 인상된 1,500엔의 시급으로 일자리를 제공했습니다.
이러한 움직임에 따라 현지 국수 가게 체인인 야마다우동은 직원 유치 경쟁력을 유지하기 위해 시간당 임금을 3분의 1로 인상했습니다. 일반적으로 마진이 적은 이 국수 가게는 첫 3개월 동안 시간당 970엔에서 1,300엔으로 인상했습니다. 3개월 후에는 1,050엔으로 임금이 결정됩니다.
야마다우동처럼 경쟁력 있는 급여를 제공해야 한다는 압박은 야마다우동과 같은 기업에게는 어려운 일이지만, 일본 지역 경제가 임금 상승, 소비 증가, 안정적인 수요 주도 인플레이션의 순환을 촉진하는 데 필요한 촉매제가 될 수 있습니다. 이는 의미 있고 지속 가능한 임금 인상이라는 기시다 후미오 일본 총리의 목표와 통화 정책 정상화를 위한 중요한 요소라는 일본은행의 견해에 부합하는 것입니다.
일본 기업들이 2023년과 2024년에 30년 만에 최대 규모의 임금 인상에 동의했지만, 인플레이션을 조정한 실질 임금은 25개월 연속 하락하여 소비와 경제 전반에 부담을 주고 있습니다. 1995년부터 2021년까지 일본의 실질 연평균 임금의 정체는 미국, 프랑스 등의 국가가 크게 성장한 것과 뚜렷한 대조를 이룹니다.
코스트코의 공격적인 임금 정책은 메이와 매장의 약 300개 직책에 2,000명 이상이 지원한 것으로, 일본 내 입지를 확대하기 위한 광범위한 계획의 일환입니다. 이 회사는 2030년까지 매장을 두 배 가까이 늘려 60개 이상으로 늘리고 외딴 지역도 공략한다는 목표를 세우고 있습니다. 마찬가지로 일본의 최저 시급이 1,300엔인 IKEA도 올해 군마에 매장을 열었습니다.
메이와에서는 이미 시간당 최대 300엔의 임금 상승과 코스트코의 유치로 인한 일일 방문객 증가를 보고하는 등 최저임금 인상의 영향이 가시화되고 있습니다. 야마다 우동과 같은 지역 업체들은 쇼핑객의 유입으로 매출이 크게 증가했습니다.
하지만 모든 반응이 긍정적인 것은 아닙니다. 일부 지역 사업주들은 코스트코의 높은 임금으로 인해 고용이 어려워졌다는 우려를 표명했습니다. 경제학자들은 대형 체인은 임금을 인상할 여력이 있지만, 소규모 기업은 임금을 인상하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 지적합니다.
그럼에도 불구하고 메이와에 코스트코가 들어서면서 직원들은 더 좋은 품질의 식품을 구입하고 해외 유학 등 미래의 목표를 위해 저축할 수 있게 되어 삶의 질이 향상되었다고 말합니다. 코스트코의 투자에 대한 메이와의 경험은 높은 임금이 어떻게 지역 경제를 활성화하고 일본의 광범위한 경제 성장에 기여할 수 있는지를 보여주는 예가 될 수 있습니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.