시애틀 - 알래스카 항공은 2023년 12월 5일(일) 기내 사고로 인해 미국 연방 항공청(FAA)의 전국적인 착륙 명령이 내려짐에 따라 토요일까지 보잉 (NYSE:BA) 737-9 MAX 기종의 운항을 중단했습니다. 캘리포니아 온타리오로 향하던 1282편에서 도어 패널이 분리되어 기내가 감압되고 승객들이 공포에 떨었습니다. 이 사고는 약 16:00(태평양 표준시 기준)에 항공기가 약 16,000피트 고도에서 감압 현상이 발생하여 포틀랜드 국제 공항에 비상 착륙하는 과정에서 발생했습니다.
알래스카 항공은 MAX 9 제트기가 비행 중 기체에 구멍이 생기는 심각한 기내 패널 결함으로 보잉과 대립했습니다. 이 비행기는 사고가 발생하기 전까지 운항한 지 8주밖에 되지 않았습니다. 수요일에 보잉의 CEO 데이브 캘훈, 피트 부티기그 교통부 장관, 휘태커 연방항공청장이 논의한 후 보잉과 스피릿 에어로시스템즈 모두에서 엄격한 품질 점검이 시행되고 있습니다.
알래스카 항공은 이번 사고와 FAA의 지시에 따라 포틀랜드 국제공항에서 출발하는 일일 항공편의 최대 5분의 1을 5일 연속으로 취소했습니다. 이 항공사는 영향을 받은 승객에게 적극적으로 안내하고 있으며, 취소로 인해 영향을 받은 승객의 재예약을 용이하게 하기 위해 유연한 여행 정책을 도입했습니다.
미국 연방항공청은 알래스카항공의 737 MAX 9 기종에서 객실 패널이 분리되어 비상 착륙이 발생한 후 보잉의 안전 규정 준수 여부에 대한 조사에 착수했습니다. 이 조사 결과, 동일한 패널이 장착된 총 171대의 제트기가 검사를 위해 착륙했습니다. 이는 주로 알래스카 항공과 유나이티드 항공의 운영에 영향을 미쳐 목요일에 유나이티드 항공이 대규모 결항으로 이어졌습니다.
이 문제는 알래스카 항공에만 국한된 문제가 아니며, 유나이티드 항공도 보잉 737 MAX 9 항공기에서 유사한 유지보수 문제를 경험한 바 있습니다. 두 항공사 모두 항공기의 안전과 무결성을 보장하기 위해 노력하고 있는 만큼, 이번 착륙 및 항공편 취소는 예방 조치입니다.
부적절한 제조 관행으로 인해 승객들이 보잉사를 상대로 집단 소송을 제기했습니다. 이 소송은 스트라이트매터 펌의 다니엘 로렌스를 통해 제기되었으며, 기내 비상 사태로 인한 경제적 피해와 심각한 정신적 고통을 주장하고 있습니다. 승객들은 경제적 손실과 급격한 기내 감압으로 인한 타박상 및 내이 출혈과 같은 신체적 부상에 대한 보상을 요구하고 있습니다. 또한 기내 감압 중 산소 마스크가 오작동하여 승객들의 생존 불능에 대한 공포를 심화시켰다는 주장도 제기되고 있습니다. 일부 승객은 스트레스로 인한 뇌진탕과 발작 등 광범위한 부상을 입었습니다.
보잉의 CEO 데이브 캘훈은 화요일 렌튼 본사에서 열린 회사 내부 회의에서 이 실수에 대해 공개적으로 책임을 인정했습니다. 그는 이 문제를 "품질 이탈"이라고 언급했습니다. 도어 플러그가 분리된 경위와 보잉의 제트기 안전 표준 준수 여부에 대해 미국 연방항공청(FAA)과 미국 연방교통안전위원회(NTSB)의 조사가 진행 중입니다.
63파운드 무게의 분리된 도어 플러그는 포틀랜드 인근에서 수거되었으며, 승객의 안전과 보잉의 항공기 신뢰도 모두에 영향을 미치는 이 심각한 사건에 대한 조사의 일환으로 NTSB의 실험실에서 분석될 예정입니다. NTSB는 월요일에 1282편의 상당한 손상을 보여주는 사진을 공개했습니다.
사고 후 조사로 인해 목요일 보잉의 주가는 1.6% 하락했습니다. 예비 점검을 실시한 항공사들은 여러 대의 항공기에서 느슨한 부품을 발견하여 보잉의 제조 공정에 의문을 제기했습니다. 이러한 품질 우려 속에서 FAA는 보잉이 엄격한 안전 기준을 준수해야 한다고 거듭 강조했습니다. 피트 부티지지 교통부 장관은 운항 중지 명령 해제 일정은 밝히지 않은 채 안전 확보가 최우선 과제라고 강조했습니다. 이러한 상황으로 인해 보잉은 MAX 시리즈의 조기 착륙 이후 업계 입지를 회복하는 데 어려움을 겪고 있으며 항공기 인도량에서 에어버스에 뒤처지고 있습니다.
이 기간 동안 승객들은 항공편 상태를 확인하고 알래스카항공이 제공하는 유연한 여행 옵션을 활용하시기 바랍니다. 유나이티드항공과 알래스카항공의 착륙 후 검사에서 여러 대의 보잉 항공기에서 느슨한 하드웨어가 발견되어 설치 문제가 있을 수 있으며, FAA는 항공기 안전 적합성에 대한 조사를 계속하고 있습니다.
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