[스타트업] 빅데이터로 승부수, 중국 자동차 유통시장 뒤흔든 '처하오둬'

[서울=뉴스핌] 이동현기자=빅데이터와 인공지능(AI)을 접목한 O2O 첨단 영업 기법으로 중국의 기존 자동차 유통분야에 혁신 바람을 불러 일으키는 기업이 있다. 자동차 유통 전문 O2O 유니콘 처하오둬(車好多)이다.

이 회사는 오프라인과 온라인 채널을 연계하는 신유통 전략을 도입해 중국 자동차 판매분야의 생태계를 바꾸고 있다. 처아오둬 그룹은 현재 온라인 중고차 거래 플랫폼 '과쯔(瓜子)'와 신차 거래 온라인 플랫폼 '마오더우(毛豆)'를 운영하고 있다.

시장조사기관 지광데이터(极光大数据)에 따르면,지난 2018년 6월 기준 중고차 플랫폼 과쯔(瓜子)의 1일 활성이용자수는 48만명으로 업계 선두에 올랐다. 그 뒤를 이어 중고차 플랫폼 런런처(人人車)의 1일 활성이용자수는 32만명을 기록, 2위를 차지했다.

이 업체는 지난 2월 28일 소프트뱅크로부터 15억달러의 시리즈 D 투자금을 유치, 기업 가치는 90억 달러로 껑충 뛰어올랐다. 소프트뱅크로부터 조달되는 자금은 상품 및 기술 개발과 마케팅에 투입될 계획이다.

소프트뱅크 관계자는 “중국의 중고차 시장이 급성장을 하고 있다”며 “현재 중국 자동차유통 업계가 발전이 정체된 상황에서 AI 기술 및 빅데이터에 강점이 있는 처하오둬가 성장할 여지가 크다고 판단했다”고 투자 배경에 대해 설명했다.  

현재 200개 브랜드 1만 6000여 차종을 취급하고 있고, 600여개의 중고차, AS 서비스 오프라인 매장을 보유하고 있다.  

업계 관계자들은 과쯔의 고속성장세와 관련, “ 과쯔는 엄격한 기준으로 중고차를 공급하는 동시에 높은 서비스 만족도와 합리적 가격으로 고객의 각광을 받고 있다”고 진단했다.

여기에다 자동차 유통에 빅데이터와 인공지능을 접목하는 동시에 오프라인 매장과 연계한 신유통 방식을 도입해 업계를 선도하고 있다.

역성장을 기록중인 신차 시장과 달리 중국 중고차시장은 전망도 매우 밝다. 2018년 중국의 중고차 판매량은 1382만대로, 동기대비 11.5%를 기록했다. 다른 선진국의 시장 규모와 비교해도 앞으로 3~5배 성장할 여지가 있다는 분석이다.

그는 안후이성(安徽省) 출신으로 톈진대 학부 및 중국과기대학 석사를 마친 후 미국 예일대에서 컴퓨터 공학 석사를 획득했다. 그 후 미국에서 보안업체인 쥬니퍼 네트워크(Juniper Networks (NYSE:JNPR))에서 근무했다.

그는 미국에서 돌아와 바로 사업에 뛰어들게 된다. 지난 2005년 미국의 예일대 동문에게서 10만 달러를 빌려 생활정보 포털업체 간지왕(赶集网)을 설립했다. 그 후 이 플랫폼은 10년이 흐른 뒤 경쟁사인 58퉁청(同城)과 합병하게 된다.

합병을 마무리 지은 후 양하퉁은 지난 2015년 중고차 유통 분야에서 ‘제 2의 창업’을 시작한다.

창업 당시 그는 미국의 중고차 시장 판매 규모가 신차의 2배에 달하는 것을 고려하면 중국 중고차 시장에도 막대한 잠재력이 있다고 판단했다.

양하오퉁은 중고차 시장에 대한 편견을 깨뜨리며 성공을 거뒀다. 그는 철저한 중고차 품질 검증 과정을 통해 고객들에게 신뢰를 쌓았고, 대량의 온라인 매물을 확보해 거래 성사율을 높였다. 또 중고차 구매에 필요한 금융 서비스도 병행한 점도 성공요인으로 꼽힌다.

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