27일 금융정보기업 에프앤가이드에 따르면 현대제철의 지난해 매출은 26조1143억원으로 전년 27조3406 대비 4.7% 감소할 전망이다. 같은 기간 영업이익은 1조6165억원에서 1조638억원으로 34.2% 줄었을 것으로 예상된다.
4분기 영업이익 전망치는 364억원으로 집계됐으나 일부 증권사는 분기 적자를 예측했다. 메리츠증권은 현대제철이 4분기에 565억원의 영업적자를 낼 것이라고 분석했다. 하이투자증권은 64억원, 신한투자증권은 276억원, SK증권은 50억원의 손실을 예상했다.
현대제철의 실적 악화는 국내 건설 업황 둔화가 영향을 미쳤다. 국토교통부 통계누리 '주택건설실적통계(착공)'에 따르면 지난해 1~11월 전국 아파트 착공실적은 13만3585가구로 전년 같은 기간(27만8566가구) 대비 52% 감소한 것으로 나타났다. 이는 2011년 관련 통계가 작성된 이후 역대 최저치다.
고로 부문의 수익성도 약화됐다. 조선용 후판 등의 제품 가격이 하락했으나 용선 원가는 상승했다. 후판가 인하로 조선용 후판 가격인하가 4분기에 소급 적용되면서 비용이 증가했다. 고로 롤마진은 톤당 4만원대로 하락한 것으로 알려졌다.
전기로 롤마진은 철스크랩 가격 하락에도 떨어졌다. 철근 가격이 동반 하락한 데다 지난해 11월부터 산업용 전기요금이 인상되면서 악영향을 미쳤다. 전기로 롤마진은 톤당 1만원 악화된 것으로 전망된다.
현대제철은 고부가가치 제품 생산을 확대하고 원가를 절감해 수익성을 끌어올릴 방침이다. 회사의 주력 사업 중 하나인 자동차 시장이 변함에 따라 친환경·경량화 자동차 소재 개발을 가속할 계획이다. 최근 신규시장으로 부상하는 에너지산업용 소재 개발과 생산, 판매에도 힘을 기울인다.
현대제철 관계자는 "건설 경기 등 전방 시장 둔화로 인한 철강 수요 감소가 지난해 실적에 영향을 미쳤을 것으로 예상한다"면서 "고부가 제품 개발과 수출 확대 등으로 수익성을 개선할 것"이라고 밝혔다.
서강현 현대제철 신임 사장은 재무 건전성 개선과 미래 전략 수립 등으로 경영 쇄신에 나설 전망이다. 서 사장은 2019년부터 2020년까지 현대제철 최고재무책임자(CFO)를 맡아 재무구조 개선 작업을 성공적으로 수행한 바 있다. 현대차에서는 회사의 중장기 방향 수립 및 미래 관점의 투자 확대 등 사업 경쟁력 강화를 위한 전략적 의사결정의 핵심 역할을 수행했다.
서 사장은 신년사를 통해 "수익성과 효율성에 초점을 맞춘 전략수립과 이에 대한 빈틈없는 실행을 통해 경기침체의 파고를 넘어 미래를 준비해야 한다"고 말했다.
