바이엘 AG가 라운드업 제초제와 관련된 최근 소송에서 승소하며 중요한 법적 진전을 이뤘습니다. 캘리포니아주 산 베니토 카운티 고등법원의 배심원단은 금요일에 바이엘에 대해 평결을 내렸으며, 이로써 유사한 재판에서 5회 연속 패소했던 기록을 깨뜨렸습니다. 원고인 브루스 존스는 라운드업으로 인해 암의 일종인 비호지킨 림프종에 걸렸다고 주장했습니다. 그러나 바이엘은 이 제품이 발암 물질이 아니며 원고의 질병과 관련이 없다고 주장했습니다.
이번 승소는 이전 재판에서 바이엘이 20억 달러 이상의 배상 판결을 받은 후 나온 것입니다. 이번 연패 이전까지 바이엘은 라운드업 관련 소송에서 9연승을 기록했으며, 지난 15번의 재판에서 총 10번의 승리를 거뒀습니다. 회사는 특히 미국 대법원 지침에 따라 줄어들 것으로 예상되는 상당한 규모의 징벌적 손해배상과 관련된 이전 판결에 대해 항소하겠다는 의사를 밝혔습니다.
이러한 법적 문제는 라운드업이 암을 유발한다는 주장에서 비롯되었으며, 이로 인해 바이엘을 상대로 약 165,000건의 소송이 제기되었습니다. 이러한 소송은 2018년 미국의 거대 농약 회사인 몬산토를 630억 달러에 인수한 이후 바이엘의 중요한 관심사였습니다. 바이엘은 2020년에 계류 중인 라운드업 소송의 대부분을 최대 96억 달러에 합의했지만, 향후 소송에 대해서는 합의에 이르지 못해 5만 건 이상의 소송이 해결되지 않은 채로 남아 있습니다.
법정에서의 연이은 패소로 인해 투자자들의 신뢰가 흔들리면서 바이엘의 소송 전략에 대한 의문이 제기되었습니다. 그럼에도 불구하고 바이엘은 거액의 합의금에 만족하지 않고 법정에서 라운드업 소송을 계속 방어하겠다는 의지를 표명했습니다. 바이엘이 남은 법적 소송을 진행하면서 내년에 추가 재판이 있을 것으로 예상됩니다.
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