미국 해상 풍력 산업은 2023년 한 해 동안 수많은 어려움을 겪은 후 2024년에 여러 프로젝트의 착수를 목표로 중요한 전환점을 맞이할 준비가 되어 있습니다. 이러한 어려움에는 계약 취소와 막대한 재정적 상각이 포함됩니다. 이 산업은 여러 주와 조 바이든 대통령 행정부가 기후 변화 영향을 완화하기 위해 설정한 탈탄소화 목표를 달성하는 데 중요한 요소로 간주됩니다.
2023년 매사추세츠, 코네티컷, 뉴저지의 개발업체들이 전력 판매 계약을 철회하면서 해상 풍력 개발의 추진력이 떨어졌습니다. 또한 다른 주에서도 계약을 해지하겠다는 위협이 있었습니다. 이러한 경기 둔화의 원인은 인플레이션 상승, 금리 인상, 공급망 중단으로 인해 프로젝트 비용이 증가했기 때문입니다.
특히 유럽의 거대 에너지 기업인 Orsted, Equinor, BP는 개발 중인 미국 해상 풍력 프로젝트에서 총 약 50억 달러의 상각을 기록했습니다. 이러한 재정적 차질은 기존 전력 판매 계약이 건설 및 금융 비용 상승을 충당하기에 부적절했기 때문입니다.
내년을 앞두고 개발업체들은 전력 판매 계약이 취소되거나 위태로워진 프로젝트의 재개에 대해 낙관적으로 전망하고 있습니다. 이들은 뉴욕, 뉴저지, 매사추세츠, 코네티컷 주에서 앞으로 있을 입찰에 다시 참여할 계획입니다.
EBW 애널리틱스 그룹의 수석 에너지 분석가인 엘리 루빈은 경매 청산 가격이 상승하더라도 각 주가 청정 에너지 목표에 대한 약속을 지킬 것으로 보인다고 강조했습니다. 2023년 초, 미국에는 로드아일랜드와 버지니아에 위치한 총 41메가와트(MW) 용량의 소규모 해상 풍력 프로젝트 두 개만 운영 중이었습니다. 2024년에는 뉴욕과 매사추세츠 인근의 대규모 프로젝트가 가동을 시작하면서 용량이 거의 1,000MW로 급증할 것으로 예상됩니다. 이는 미국 내 약 50만 가구에 전력을 공급하기에 충분한 용량입니다.
덴마크 에너지 기업 오르스테드의 대변인 라이언 퍼거슨은 주 정부의 조달과 정책이 해상 풍력 에너지에 대한 수요를 계속 견인할 것이라고 말했습니다. 그는 또한 연방 정부의 지원이 일자리 창출, 공급망 투자, 국내 에너지 생산을 촉진할 것이라고 언급했습니다.
업계를 지원하기 위해 뉴욕은 지난달 기업들이 기존 계약을 종료하고 인상된 가격으로 프로젝트를 다시 제안할 수 있도록 하는 모집을 시작했습니다. 해상 풍력에 대한 신속 공모의 당첨자는 2월에 발표될 예정입니다. 이러한 움직임은 Orsted, BP, Equinor를 비롯한 개발업체들이 2022년 3월 연방준비제도의 금리 인상 전에 2019년과 2021년 계약을 포기하겠다고 위협한 후 나온 것입니다.
뉴욕의 첫 번째 해상 풍력 발전소인 Orsted의 132MW 사우스 포크는 12월에 전력을 생산하기 시작했습니다. 한편, 뉴저지 주지사 필 머피는 오르스테드가 해상 풍력 프로젝트를 취소한 후 2024년 초에 해상 풍력 프로젝트 모집을 가속화할 것을 지시했습니다. Shell과 EDF는 2027~2028년에 전력을 생산할 것으로 예상되는 1,510MW 규모의 Atlantic Shores 풍력 발전 단지를 진행하고 있습니다.
도미니언 에너지의 버지니아 해안 해상 풍력 프로젝트는 약 100억 달러, 2,587MW에 달하는 대규모 사업으로, 예산은 그대로 유지되고 있으며 2024년 5월에 해상 건설을 시작할 예정입니다. 이 프로젝트는 2025년 하반기에 전력 생산을 시작하여 2026년 말에 완공될 예정입니다.
매사추세츠주에서는 Avangrid와 코펜하겐 인프라스트럭처 파트너가 개발한 포도밭 풍력 1 프로젝트가 곧 전력을 공급할 예정입니다. 2023년 매사추세츠와 코네티컷에서 전력 판매 계약을 철회한 Avangrid는 향후 입찰에서 커먼웰스 윈드 및 파크 시티 프로젝트에 재입찰할 계획입니다.
아방그리드의 해상 풍력 부문 최고 개발 책임자인 켄 키멜은 2024년에는 경쟁 입찰 환경이 조성되어 프로젝트가 진행될 수 있는 계약이 체결될 것으로 전망했습니다. 오스테드는 또한 2024년 봄에 로드아일랜드와 코네티컷 소비자에게 704MW를 공급할 레볼루션 윈드 프로젝트의 해상 건설에 착수할 계획입니다. 아방그리드는 스페인 에너지 기업 이베르드롤라가 대주주로 소유하고 있습니다.
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