BMW와 같은 주요 기업을 포함한 미국 철도 경영진과 고객으로 구성된 연합은 미국 철도 시스템에서 화물을 추적하는 방식을 혁신하기 위해 RailPulse라는 프로젝트를 진행하고 있습니다. 이 이니셔티브는 현재 대형 철도 고객에게는 제공되지 않는 서비스인 열차 화물 추적을 아마존 패키지 모니터링처럼 간단하게 만드는 것을 목표로 합니다.
RailPulse 프로젝트는 990억 달러 규모의 미국 화물 철도 산업의 성장 정체와 서비스 개선에 대한 고객의 요구 증가에 대응하기 위한 것입니다. 이 프로젝트에는 표준을 수립하고 통합된 철도 차량 GPS 추적 시스템을 구축하는 작업이 포함됩니다. 이 시스템은 화물의 실시간 위치 데이터를 제공함으로써 계획 및 서비스 효율성을 향상시킬 것으로 기대됩니다.
Norfolk Southern(NYSE:NSC)의 CEO인 Alan Shaw는 화물 철도 업계가 첨단 기술을 더디게 도입하여 BMW 세단과 같은 화물에 대한 정확한 위치 업데이트를 제공하지 못했음을 인정했습니다. RailPulse의 설립자이자 Norfolk Southern의 최고 전략 책임자인 Mike McClellan은 철도 업계가 실시간 업데이트에 익숙한 신세대 운송 관리자의 기대에 부응해야 한다고 강조했습니다.
RailPulse의 수익 모델에는 철도 차량에 추적 기술을 장착하는 데 드는 일회성 비용, 통신 서비스 및 소프트웨어 업데이트에 대한 정기 요금, 차량당 월 3.50달러의 구독료가 포함됩니다. 이 프로젝트는 미국의 6개 주요 화물 철도를 모두 등록하는 것을 목표로 하고 있으며 이미 Norfolk Southern, Union Pacific(NYSE:UNP), Canadian Pacific(NYSE:CP) Kansas City의 참여를 확보했습니다. 또한 RailPulse는 전국의 600개 "단선" 열차 운영사를 모집하고 있으며 GATX(NYSE:GATX) 및 Greenbrier(NYSE:GBX)와 같은 철도 차량 임대 회사와 제휴를 맺었습니다.
글로벌 곡물 트레이더이자 가공업체인 번지(Bunge)(NYSE:BG)는 RailPulse의 첫 번째 고객이 될 것이며, 3분기에 출시되는 시스템을 이용할 수 있게 됩니다. 번지의 북미 물류 담당 이사인 테리 맥더못은 이 시스템이 농부로부터 최종 사용자까지 제품을 이동하는 효율성을 개선할 수 있을 것이라며 낙관적인 전망을 내비쳤습니다.
이 프로젝트의 복잡성은 아마존 패키지나 도미노피자 같은 단일 기업 배송을 추적하는 것보다 훨씬 더 복잡합니다. 최대 5,400피트 길이에 여러 소유주와 고객의 장비와 화물로 구성된 미국 화물 열차는 상당한 도전 과제입니다. RailPulse는 대형 굴착 장비에 의무화된 것과 유사한 GPS 추적기를 사용하여 지속적인 위치 데이터를 제공함으로써 철도 차량의 전원 부족으로 인한 이전의 한계를 극복할 계획입니다.
이러한 어려움에도 불구하고 태양광 발전과 GPS 기술의 발전으로 이러한 추적이 가능해졌다고 유니온 퍼시픽의 루프 로지스틱스 부사장 조쉬 퍼크스는 말합니다. 그러나 테네시-녹스빌 대학의 글로벌 공급망 연구소의 연구원 댄 펠라시(Dan Pellathy)가 지적한 것처럼 RailPulse와 같은 대규모 운송 데이터 공유 프로젝트는 다양한 시스템의 데이터를 확보하고 표준화하며 정확하게 확인해야 하는 드물고 복잡한 작업입니다.
이 프로젝트는 미국에서 10년 넘게 진행되어 온 종이 의료 기록에서 전자 의료 기록으로의 전환을 연방 정부에서 의무화한 것에 비유할 수 있습니다. 컨설팅 회사 McKinsey의 파트너인 샌디 고슬링은 데이터 공유 기술의 발전이 가시성을 높이고자 하는 고객의 요구를 충족시키며 업계에 큰 변화를 가져왔다고 평가했습니다.
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