화요일 로이터 통신의 보도에 따르면, 존슨앤존슨(JNJ)은 회사의 활석 가루를 흡입해 석면과 관련된 암의 일종인 중피종에 걸렸다고 주장한 오리건주 출신 여성에게 2억 6천만 달러를 지급해야 합니다.
배상금에는 보상적 손해 배상금 6천만 달러와 징벌적 손해 배상금 2억 달러가 포함되어 있으며, 이 여성과 배우자에게 지급되었습니다.
로이터 통신은 이번 판결이 J&J가 구조화된 파산 계획을 통해 탤컴 파우더와 관련된 대부분의 소송을 해결하기 위해 64억 8천만 달러의 합의 승인을 구하는 과정에서 나온 것이라고 보도했습니다.
J&J의 소송 담당 부사장인 에릭 하스는 이번 판결이 J&J 활석 제품의 안전성을 입증하는 수년간의 과학적 연구와 상충된다며 이의를 제기할 계획이라고 밝혔습니다.
48세에 중피종 진단을 받은 것으로 알려진 이 소송을 제기한 여성은 어렸을 때부터 30년 이상 석면에 오염된 활석 가루에 노출되었다고 주장했습니다. J&J의 변호사는 그녀의 질병이 인근 산업 시설에서 석면을 접했을 가능성이 있다고 제안했습니다.
J&J는 현재 61,000명 이상의 개인으로부터 법적 소송을 당하고 있으며, 그 중 대부분이 난소암에 걸린 여성입니다. 파산 합의가 승인되려면 아직 합의하지 않은 원고 중 75%의 동의가 필요합니다. 과거 파산을 통한 합의에 실패한 전례가 있음에도 불구하고 J&J는 합의에 도달할 수 있을 것으로 낙관하고 있습니다.
이에 반대하는 그룹은 5월 22일 J&J의 합의 시도를 파산 제도를 불법적으로 이용한 것이라며 소송을 제기했습니다. 로이터는 J&J에 21억 달러를 지불하라는 2021년 판결을 비롯해 이전 법원 판결이 다양한 결과를 가져왔다는 점을 강조했습니다.
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