트럭 엔진 제조업체인 커민스는 법무부 및 캘리포니아 주와 합의하여 약 16억 5,000만 달러의 벌금을 지불하기로 합의했습니다. 이 금액은 청정 대기법 위반에 대한 민사 벌금으로는 사상 최대 규모입니다. 커민스는 법원 문서에 명시된 대로 연방 정부에 14억 8,000만 달러, 캘리포니아에 1억 6,400만 달러를 납부할 예정입니다.
수요일에 시작된 이 법적 소송은 커민스가 수십만 대의 엔진에 센서와 온보드 컴퓨터를 포함한 배기가스 제어 장치를 우회하는 장치를 사용했다는 혐의를 받고 있습니다. 이 장치는 2013년부터 2019년까지 생산된 RAM 2500 및 3500 픽업트럭 모델에 장착된 63만 대의 엔진에 설치되어 배기가스 규제 요건을 위반한 혐의를 받고 있습니다. 또한, 정부는 동일한 트럭의 2019~2023년 모델 33만 대의 엔진에서 공개되지 않은 보조 배기가스 제어 장치를 확인했지만, 이로 인해 초과 배출이 발생하지는 않았습니다.
메릭 갈랜드 미국 법무장관은 해당 장치가 수천 톤의 질소산화물 초과 배출을 유발한 것으로 추정된다고 강조했습니다. 이러한 혐의에도 불구하고 앞서 합의 조건을 공개했던 커민스는 악의적 행위의 증거가 없으며 잘못을 인정하지 않는다고 주장하고 있습니다. 커민스는 엔진과 관련된 클레임 해결을 위해 4분기에 20억 4,000만 달러를 청구할 것으로 예상하고 있습니다.
RAM 브랜드 소유주인 스텔란티스는 이번 합의에 대해 언급하지 않았습니다. 현재까지 영향을 받은 96만 대의 차량이 모두 리콜되었으며, 배기가스 제어 소프트웨어가 업데이트되었습니다. 리콜 대상 차량의 85% 미만이 필요한 소프트웨어 업데이트를 받으면 커민스는 더 높은 벌금을 물게 됩니다.
커민스의 배기가스 배출 관행에 대한 조사는 2019년 4월 커민스 내부에서 배기가스 인증 프로세스 및 규정 준수를 검토하기 시작하면서 시작되었습니다.
이번 합의는 현재 스텔란티스의 일부인 피아트 크라이슬러 오토모빌의 미국 사업부가 2022년 8월 범죄 공모에 대해 유죄를 인정하고 법무부의 디젤 배기가스 사기 조사에 합의하기 위해 약 3억 달러를 지불한 후 이루어졌습니다. 이와 유사하지만 별개의 사건으로, 폭스바겐은 전 세계 1,100만 대의 차량에서 배출가스 검사를 속이기 위해 조작 장치를 사용한 사실을 인정하고 2017년에 14억 5,000만 달러의 미국 민사 벌금을 지불한 바 있습니다.
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