미국 중서부에 있는 바이오에탄올 생산설비 전경. /SK E&S 제공
SK E&S가 미국 에너지 기업, 글로벌 사모펀드(PEF) 등과 손잡고 이산화탄소 포집·저장(CCS) 사업에 나선다.
SK E&S는 세계 최대 규모 CCS 프로젝트를 추진하는 서밋카본솔루션 지분 10%를 1억1000만달러(약 1300억원)에 매입한다고 10일 발표했다. 북미 농·축산업 투자 전문 기업인 서밋애그리컬처그룹, 미국 에너지 기업인 콘티넨털리소스, 글로벌 사모펀드 운용사인 텍사스퍼시픽그룹(TPG) 등도 이 사업에 참여한다.
서밋카본솔루션은 미국 중서부 5개 주, 32개 옥수수 에탄올 생산설비에서 발생하는 이산화탄소를 연간 1200만t 포집·저장하는 설비를 구축하고 있다. 포집한 이산화탄소는 3200㎞에 달하는 전용 파이프라인을 통해 노스다코타주 지하 탄소저장 설비로 운송돼 영구 저장된다. 내년 상반기 이산화탄소 저장설비와 파이프라인을 착공해 2024년 하반기 상업 운전을 시작한다.
‘2050 탄소중립’을 선언한 미국은 탄소 감축을 위한 핵심 기술인 CCS 산업에 대해 다양한 인센티브를 제공하고 있다. 미국의 CCS 처리 용량 규모는 올해 연간 2900만t에서 2030년 7100만t으로 연평균 12% 증가할 전망이다. 유정준 SK E&S 부회장은 “앞으로 미국에서 CCS를 포함한 저탄소 에너지 사업을 적극적으로 추진할 것”이라고 말했다.
김익환 기자 lovepen@hankyung.com
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